Agence Nouakchott d'Information (Nouakchott)
9 Janvier 2009
Son nom circulait depuis le mois de septembre. Il vient d'être officialisé par Ban Ki-moon. Le diplomate américain Christopher Ross est le nouvel envoyé spécial de l'ONU pour le Sahara Occidental.
Il remplacera le Néerlandais Peter van Walsum dont le mandat, qui expirait en août dernier, n'a pas été renouvelé par le secrétaire général de l'ONU. Le diplomate néerlandais s'était discrédité auprès du Front Polisario en affirmant que l'indépendance voulue par les Sahraouis était « irréaliste ».
Aujourd'hui, le Front Polisario salue la nomination de Christopher Ross. Et après avoir montré des réticences, le Maroc se dit lui aussi officiellement confiant. Mais une chose est sûre : la mission qui attend Christopher Ross est délicate. Aucun envoyé spécial de l'ONU n'a jusque-là réussi à mettre fin au différend entre le Front Polisario et le Maroc depuis le cessez-le-feu de 1991.
M. Ross qui remplace Peter van Walsum, "travaillera avec les parties et les pays voisins (...) avec pour objectif une solution politique juste, durable et mutuellement acceptable qui garantit l'autodétermination de la population du Sahara Occidental", a précisé Mme Michèle Montas, la porte-parole du Secrétaire général de l'ONU.
Le département d'Etat aux Affaires étrangères des USA a salué la nomination de M. Ross au poste d'Envoyé personnel du SG de l'ONU au Sahara occidental, appelant les parties au conflit, le Front Polisario et le Maroc à "engager des nouveaux rounds de négociations directes dans le début de cette année".
Le secrétaire général de l'Onu avait a informé en août dernier les deux parties au conflit, le Maroc et le Front Polisario, ainsi que les membres du Conseil de sécurité, de son intention de nommer M. Christopher Ross comme nouveau représentant personnel au Sahara occidental, mais sans en faire part publiquement, rappelle-t-on.
Le processus de paix au Sahara Occidental est actuellement dans l'impasse, après la fin du mandat de l'envoyé personnel du secrétaire général de l'Onu au Sahara occidental, M. Peter Van Walsum.
M. Van Walsum, qui a supervisé depuis juin 2007 quatre rounds de négociations directes entre le Maroc et le Front Polisario, à Manhasset, près de New York, s'est vu retirer la confiance de M. Ki-moon et du Front Polisario depuis qu'il a qualifié d'"irréaliste" l'option de l'indépendance du Sahara Occidental.
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