Les personnes vivant avec le VIH, de même que les patients atteints de paludisme et de tuberculose dans la région du nord de l'Ouganda sont actuellement confrontés à de graves pénuries de médicaments essentiels.

Le docteur Paul Onek, directeur des services de santé du district de Gulu, a expliqué que les réserves de médicaments anti-paludéens, anti-tuberculeux et antirétroviraux (ARV) étaient toutes épuisées. « Nous avons reçu des médicaments contre la tuberculose [TB] pour la dernière fois en janvier, pour seulement 400 patients », a-t-il dit.

Plus de 2 000 patients dans le district ont débuté un traitement de six mois contre la tuberculose, et environ 1 300 personnes séropositives reçoivent leurs ARV chaque mois dans le plus grand hôpital de Gulu.

L'interruption des traitements VIH ou TB peut entraîner le développement de souches résistantes de ces maladies, qui sont beaucoup plus difficiles à traiter et requièrent des médicaments de deuxième ligne coûteux.

« Certains patients sous traitement contre la TB reçoivent des médicaments périmés ; même les patients séropositifs souffrant du paludisme doivent acheter des médicaments dans des cliniques [privées] en ville », a dit Angelo Ojera, point focal VIH du district de Gulu.

Une patiente qui attendait dans un l'hôpital a dit à IRIN/PlusNews qu'elle avait des médicaments pour seulement un mois et qu'elle était angoissée de savoir comment elle allait se réapprovisionner. « Nous prions pour que les médicaments arrivent à temps, ou sinon notre santé va se détériorer ; je suis inquiète ».

La mauvaise gestion de la chaîne d'approvisionnement en médicaments provoque régulièrement des pénuries de médicaments essentiels en Ouganda.

Le gouvernement a imputé la pénurie actuelle de médicaments contre la TB dans plusieurs régions du pays à des retards de décaissement des financements du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.

Le ministère de la Santé a acheté des médicaments au pays voisin, le Kenya, pour pallier provisoirement la pénurie et espère que l'ouverture récente d'une usine locale de fabrication de médicaments pourra améliorer l'approvisionnement en ARV.