Louis Matea
20 Avril 2009
Finalement, trois pays seulement sur neuf participent au rendez-vous de Yaoundé.
On attendait neuf pays au championnat d'Afrique de boxe amateur qui se dispute depuis jeudi dernier à Yaoundé (Cameroun, Gabon, Congo, RD Congo, RCA, Guinée équatoriale, Tchad, Rwanda, Burundi), seuls trois ont finalement répondu au rendez-vous. Il s'agit du Gabon, de la RD Congo et du pays hôte, le Cameroun. « Je ne suis pas particulièrement surpris de ce désistement massif. Certains pays se disent souvent que leurs boxeurs n'ont pas de chance devant le Cameroun et dans une moindre mesure le Gabon et la RD Congo. Résultat, ils alignent par moment deux ou trois boxeurs et non onze », explique Boniface Nwaha, secrétaire général de la Fédération camerounaise de boxe. De jeudi à vendredi derniers au Foyer Bandjoun à Etoa-Meki, la compétition était toujours rythmée par des rencontres préliminaires.
En ouverture, huit combats étaient au programme. Des cinq pugilistes camerounais montés sur le ring, trois ont été victorieux alors que deux ont concédé des défaites. Mais vendredi, les boxeurs locaux se sont montrés intraitables : cinq combats, cinq victoires. Cerise sur le gâteau, Félix Manga battu dans la catégorie des moyens lors de la première journée a battu par KO, le premier de la compétition, le Congolais Kazenga. Entre-temps, le capitaine de l'équipe nationale, Achille Apie venait de « démolir » dans la catégorie des légers, un autre Congolais par 15 points contre seulement 3. Les Camerounais sont bien présents et entendent opérer une véritable razzia au terme de ce rendez-vous qualificatif au championnat d'Afrique prévu le mois prochain à Lomé.
Thomas Essomba (mi-mouche), Smaïla Mahaman (super-léger) et Joseph Mulema (welter) tous représentants camerounais aux derniers Jeux Olympique de Pékin devraient a priori revêtir l'or au regard de leurs prestations depuis le début de la compétition. Les espoirs camerounais ont encore pour noms, Alain Moumi (mouche), Abdon Mewoli (plume), Achille Apie (Léger) et Félix Manga. Au moment où nous mettions sous presse, les finales étaient en cours dans les différentes catégories.
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