Cheikh Tidiane MBENGUE
6 Mai 2009
Une délégation éthiopienne séjourne au Sénégal depuis quelques jours dans le cadre d'une visite d'échange d'expérience avec les producteurs de sel iodé. Après Kaolack, ce week-end, elle s'est rendue sur le site du Lac rose pour s'imprégner de l'exploitation et de l'iodation du sel dont leur pays a grandement besoin. 95% en effet, des 78 millions d'Ethiopiens n'ont pas accès au sel iodé.
50 à 60 000 milles tonnes de sel iodé, sont produites annuellement sur le site du Lac rose. Cette production sert à alimenter notre pays et les autres voisins membres de la Cedeao. Des prélèvements et vérifications sont effectués sur la qualité du sel iodé avant la vente.
Accueillie par les membres de la Commission de gestion de la production du site mise en place depuis 1994, la délégation Ethiopienne a eu des échanges avec les producteurs sur les différents processus et les équipements utilisés pour l'extraction du sel, son iodation, le système de contrôle de qualité, les fonds générés par la structure ainsi que les réalisations sociales faites au niveau des cinq villages environnants grâce aux ressources générées par la mine du lac.
Selon Maguette Ndiour, un des porte-parole de la commission, il y a une répartition des tâches en équipe entre hommes et femmes pour l'exploitation. Autrement dit, ce sont les hommes qui vont à l'intérieur du lac extraire le sel et arrivés au rivage, les femmes font le déchargement. Pour avoir de la très bonne qualité du sel, le lac a été divisé en deux parties dont l'une laissée en jachère pendant six mois.
Comme c'est le cas actuel depuis le mois d'octobre, et cela va permettre d'avoir une rapide régénération du sel de bonne qualité. Le porte-parole précise qu'environ 2500 à 3000 personnes de différentes nationalités (sénégalais, guinéens, gambiens, maliens, nigériens..) y travaillent. L'extraction étant libre mais réglementée.
Pour JOHN Mc Cullough, le directeur régional de Micro Nutriment Initiative en Afrique (Initiative pour les micro nutriment en Afrique), seuls moins de 5 % de la population ont accès au sel iodé en Ethiopie. Alors que la région d'AFAR d'où vient cette délégation a suffisamment de sel pour tout le pays mais non iodé a encore soutenu le représentant de cette Ong ajoutant que c'est après les accords pour l'iodation du sel du gouvernement fédéral et le gouvernement régional d'AFAR que l'ambassadeur de ce pays au Sénégal a pris langue avec eux pour faire convoyer une délégation de cette région au Sénégal.
Selon toujours ce spécialiste des nutriments, la carence en iode retarde la croissance de l'individu et peut causer des déformations telles que le goitre. Elle peut être à l'origine de problèmes mentaux chez les enfants quand ils deviennent adultes et autant d'autres maux, a également noté ce spécialiste.
La délégation était composée de l'ambassadeur d'Ethiopie au Sénégal, du Vice président de la région d'Afar, des officiels et des associations de producteurs du sel iodé.
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