Infos Plus Gabon (Libreville)
19 Juin 2009
Libreville — Le groupe public français Areva, spécialiste du nucléaire, va indemniser des salariés irradiés de la mine d'uranium de Mounana, au sud-Est du Gabon, a-t-on appris vendredi de sources recoupées à Libreville.
L'exploitation de la mine d'uranium de Mounana (sud-est du Gabon) par la Compagnie des Mines d'Uranium de Franceville (COMUF)pendant 41 ans par une filiale du groupe nucléaire français Areva, avait fait l'objet le 4 avril 2007 d'un rapport critique d'associations sur ses conséquences sanitaires et environnementales. Les activités avaient débuté en 1958 et se sont achevées en juin 1999.
Le gisement de Mounana, situé dans la région du Haut-Ogooué, à 90 km de Franceville et à 500 km de Libreville, a été découvert le 21 décembre 1956 par les géologues du Commissariat à l'Energie Atomique (CEA).
Le 21 février 1958, le CEA et un groupement de sociétés minières créent la COMUF pour entreprendre les travaux de recherches.
Selon Areva, de 1960 à 1999, "la COMUF a produit au total plus de 26.000 tonnes d'uranium. Quelque 6.600.000 tonnes de minerai avec une teneur de 0,38% d'uranium ont été extraites et l'usine a eu une capacité de traitement de 1.500 tonnes/an d'uranium métal".
Areva exploite en Afrique de très importantes mines d'uranium, notamment au Niger, non sans essuyer des critiques. Il a accepté de signer très prochainement un accord avec l'association Sherpa qui ouvre la voie à une indemnisation des salariés irradiés de la mine de Mounana au Gabon.
Un accord identique s'appliquera aussi sur ses sites au Niger, au Kazakhstan et au Canada, rapporte la représentation gabonaise.
Devant l'inquiétude manifestée par certains anciens employés et par les populations locales, relayée par des associations, le groupe nucléaire a proposé en 2007 la création d'un observatoire de la santé autour des sites miniers, notamment au Niger et au Gabon.
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