Kgm
23 Juin 2009
Ce qui est en jeu, c'est 4.320 mégawatts d'énergie électrique. La RDC espère les produire dans un avenir prévisible, à la fois comme opportunité dans le cadre de la grande ambition visant une plus grande couverture nationale en énergie électrique, mais aussi et surtout l'industrialisation d'un pays aux dimensions d'un continent.
Ce projet ambitieux a un nom : Inga 3. Il fait partie d'un ensemble encore plus vaste qui devrait produire, dans sa phase terminale, 40.000 mégawatts. Comparativement, les spécialistes sont d'avis que cela ferait le double de la puissance d'un autre projet mondialement connu, le chinois dit des Trois Gorges. Selon les mêmes sources, un tel projet permettrait de faire face à la majorité des besoins en électricité du continent africain, où moins d'un quart de la population a accès au courant électrique.
Reste que l'immense défi a un coût qui se chiffre en milliards de dollars. Selon les dernières estimations fournies par le ministère de l'Energie, dans sa phase finale, Inga 3 devrait coûter 7 milliards de dollars au lieu de 6 initialement prévus. En d'autres termes, le gouvernement n'avait donc pas d'autre solution que de faire appel à des soumissionnaires.
Parmi ces derniers, BHP Billiton Ltd, la puissante compagnie minière internationale basée à Londres, s'est déclarée intéressée par le projet, indique une source proche du ministère de l'Energie que dirige Laurent Muzangisa. Elle ajoute que BHP est intéressée parce qu'elle veut implanter une usine d'électrolyse d'aluminium dans la province du Bas-Congo.
« Nous restons favorables au projet Inga 3 », a pour sa part déclaré la direction de BHP, précisant dans la foulée qu'elle était prête à en co-financer l'étude de faisabilité.
On rappelle que le Directeur de Projets de la firme britannique a été reçu en audience le 22 mai dernier par le Premier Ministre Adolphe Muzito. A l'issue de cette rencontre, Jun Coppens avait fait part de la volonté de BHP Billiton d'installer une usine d'électrolyse d'aluminium à Moanda. Le coût du projet était estimé à 3 milliards de dollars.
Le «Trois Gorges» en quelques mots
»La centrale électrique constitue la partie principale du barrage. Elle contient 26 turbines de 25 m de diamètre réparties de part et d'autre du déversoir (14 à gauche et 12 à droite). La partie gauche, la plus importante, mesure 644 m de long.
» Le déversoir, partie centrale du barrage, se situe entre les deux parties de la centrale électrique. Long de 483 mètres, il régule le débit et le trop-plein d'eau grâce à 23 ouvertures pratiquées dans sa partie basse et à 22 vannes installées dans sa partie haute.
» Le bassin de retenue (ou réservoir) créé par le barrage s'étendra à terme sur 600 kilomètres de longueur pour un volume de 4 milliards de mètres cubes d'eau.
» Le système d'écluses et l'élévateur de navires permettent à des bateaux pesant jusqu'à 10 000 tonnes de franchir les 120 mètres de dénivelé du barrage.
Quelques chiffres-clés
» 27 milliards de dollars d'investissement (chiffre officiel mais contesté)
» 2 309,5 m de long et 185 m de haut
» 120 m de dénivelé entre le réservoir en amont et le niveau du fleuve en aval
» 27 millions de m3 de béton
» 660 km de long pour le bassin de retenue
» 84,7 milliards de kw/h de production annuelle d'électricité prévue
» 3 300 tonnes pour chacune des 26 turbines de 25 m de diamètre
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