Steve Kretzmann
24 Juin 2009
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"Nous allons enseigner à ces agriculteurs la façon de transférer les connaissances qu'ils ont déjà à un nouveau produit pour lequel ils peuvent se faire de l'argent. Nous avons, avant tout, identifié le marché, nous savons ce dont ce marché a besoin. Ensuite, nous enseignons aux paysans de produire selon la spécification de ce marché et puis, nous les aidons à rechercher des fournisseurs de ce marché".
Elle a dit qu'au lieu que les paysans produisent une culture particulière, simplement parce que leurs aïeux l'ont cultivée, ils sont en train d'aider les agriculteurs à gérer une entreprise.
Meilleure affaire pour petits fermiers
Elle a déclaré que 'African Connections' a joui de beaucoup de succès obtenant que des paysans produisent des oeufs de jardin (un type d'aubergine) et des tomates pour réarranger une partie de leur terre afin de cultiver des piments.
Bien que l'intérêt soit initialement faible, lorsque des agriculteurs ont vu leur voisin - tourné vers l'avenir - obtenir des centaines de dollars pour une culture de rente, ils ont commencé à s'y joindre.
Et, selon Hakeem, leur permettre de mettre de l'argent dans leurs poches a eu d'autres conséquences sociales telles que l'enraiement de l'exode rural puisque la jeune génération voit qu'il y a de l'argent à se faire.
Elle a indiqué que les agriculteurs commencent par améliorer leurs maisons et envoyer leurs enfants à l'école.
Le point de leur intervention est d'assurer la durabilité. Par conséquent, les paysans doivent s'engager avec leurs acheteurs eux-mêmes, et apprendre comment négocier les prix payés par les acheteurs, ainsi que les prix payés pour les semences. La gestion du crédit et le remboursement des dettes et autres intrants faisaient également partie de la formation.
Et parce que les agriculteurs utilisaient encore presque la moitié de leur terre pour produire des cultures traditionnelles, l'approvisionnement en vivres et la sécurité alimentaire n'ont pas été affectés, a-t-elle affirmé.
Des gagnants de tous côtés?
Il s'agit de mettre en cause - de rompre avec - les vieilles traditions, explique Ngongi. "Nous ne sommes pas en train d'imposer une technologie. Il s'agit d'utiliser un complément de technologies afin que les paysans aient un choix".
Il dit que des innovations simples, non-révolutionnaires, pourraient être utilisées pour permettre aux petits agriculteurs de créer des entreprises durables.
S'assurer que l'agriculteur a accès aux intrants, soutenir la formation d'un système agro-fournisseur composé d'une multitude de petites entreprises mises en place par des habitants locaux, l'investissement du gouvernement dans l'amélioration de l'infrastructure et des installations de stockage, ainsi que la baisse du coût du crédit et la facilitation de l'accès à la microfinance, étaient tous des mesures qui pourraient promouvoir l'entreprise de l'agriculture sans sacrifier le petit fermier.
Toutefois, Ngongi admet que rompre avec des structures longtemps enracinées pourrait faire quelques victimes.
"Ce ne sont pas tous les agriculteurs qui vont réaliser un profit merveilleux de ces investissements, mais la plupart d'entre eux le feront. Mais devrions-nous sacrifier l'agriculture de l'Afrique parce qu'il y aurait certains qui ne seraient pas capables d'en profiter?".
Si les gouvernements africains sont prêts et capables de protéger les petits agriculteurs tout en augmentant la finance et la technologie que possède la grande industrie agro-alimentaire afin de fournir des vivres et des recettes d'exportation à leur population, la révolution verte pourrait être la bénédiction que nous espérons.
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