Agence de Presse Sénégalaise (Dakar)
29 Juin 2009
Dakar — Le Secrétaire général de la Francophonie, Abdou Diouf, a nommé, lundi, le conseiller fédéral suisse Pascal Couchepin, grand témoin de la Francophonie aux Jeux Olympiques d'hiver de Vancouver, annonce un communiqué reçu à l'APS.
"Sensible à son engagement au service de la Francophonie", M. Diouf a demandé à M. Couchepin "d'observer la place de la langue française pendant les prochains Jeux Olympiques et Paralympiques d'hiver", précise la même source.
Ces rencontres sportives auront lieu à Vancouver et à Whistler, respectivement du 12 au 28 février et du 12 au 21 mars 2010.
M. Couchepin "s'attachera également à promouvoir l'usage du français à l'occasion des Jeux et établira pour ce faire tous les contacts de haut niveau avec les autorités canadiennes, le Comité International Olympique (CIO), le Comité d'organisation des Jeux (COVAN), et les représentants des Etats membres de la Francophonie", ajoute le communiqué.
Très attaché aux valeurs communes de l'Olympisme et de la Francophonie, l'ancien président de la Confédération suisse est considéré comme "un fervent promoteur de la Francophonie, de la diversité culturelle et linguistique", souligne le communiqué.
Il succède dans son nouveau poste à l'ancien Premier ministre français Jean-Pierre Raffarin (Jeux Olympiques de Pékin en 2008), à Lise Bissonnette (Jeux Olympiques de Turin en 2006) et à Hervé Bourges (Jeux Olympiques d'Athènes en 2004)".
Actuellement conseiller fédéral suisse en charge du département fédéral de l'Intérieur, Pascal Couchepin a été président de la Confédération Suisse en 2003 et 2008.
"La mission qui lui est confiée, renseigne le communiqué, trouve son fondement dans le nécessaire respect de la règle 24 de la Charte Olympique qui confère au français le statut de langue officielle des Jeux Olympiques".
"Elle aura, ajoute le communiqué, la particularité de se dérouler dans un pays membre de la Francophonie et officiellement bilingue, en vertu de la Loi fédérale canadienne. Enfin, cette mission s'inscrit dans la continuité des actions initiées par le secrétaire général de la Francophonie pour traiter cette question dans un cadre multilatéral."
Le 30 juin, Pascal Couchepin rencontrera à Lausanne le Président du CIO, Jacques Rogge, pour l'informer de sa mission et échanger sur la préparation des Jeux de Vancouver.
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