9 Juillet 2009
Les fans du roi de la pop lui ont fait des adieux suivis dans le monde entier mardi.
Un public conquis et ému. Mardi, durant près de deux heures, 11.000 fans rendent un dernier hommage à Michael Jackson à Los Angeles, où il est mort le 25 juin dernier. La dépouille de la star a été transportée au Staples Center, où se tient la manifestation, et où le chanteur avait répété son spectacle, jusqu'à la veille de sa mort. Le cercueil doré, recouvert d'un lit de fleurs rouges, a été placé devant la scène. Des couronnes de fleurs ornaient l'avant-scène, surmontée d'une immense affiche de l'artiste, le visage souriant émergeant de l'ombre, avec l'inscription "À la mémoire émue de Michael Jackson, 1958-2009".
La lecture d'un message de l'ancien président noir sud-africain Nelson Mandela par le chanteur Smokey Robinson ouvre le bal. "Michael était devenu proche de nous après qu'il eut commencé à se rendre en Afrique du Sud et à (y) jouer régulièrement. Nous avions une grande admiration pour son talent, Michael était un géant et une légende", dit le leader noir. Smokey Robinson a également lu un message de la chanteuse Diana Ross, grande amie de Michael Jackson. "Je veux que vous sachiez que, même si je ne suis pas là au Staples Center, je suis là dans mon coeur", dit-elle dans ce texte.
Après quelques minutes, Mariah Carey entame "I'll Be There", l'un des premiers tubes du jeune Michael Jackson. Queen Latifah lit ensuite un poème de Maya Angelou, auteur américaine noire, et Lionel Richie monte sur scène pour entonner "Jesus Is Love". Sur le mur au fond de la scène sont diffusées des images du chanteur, qui retracent sa carrière. Une pléiade de stars est réunie pour saluer sa mémoire, parmi lesquelles Stevie Wonder, Jennifer Hudson et Usher. Les basketteurs "Magic" Johnson et Kobe Bryant et l'actrice Brooke Shields sont également là. En revanche, l'actrice Elizabeth Taylor, également très proche de Jackson, a décliné l'invitation "parce qu'il n'aurait pas voulu que je partage ma douleur avec des millions d'autres".
De nombreuses chaînes de télévision ont retransmis l'événement en live.
Dans un témoignage enflammé, le révérend Al Sharpton, ami des Jackson, a lancé aux trois enfants de la star, assis à côté de leurs grands-parents : "Il n'y avait rien de bizarre chez votre père". Quant à Berry Gordy, fondateur du label musical Motown, après avoir retracé les débuts de Michael Jackson à la Motown, il a assuré que l'auteur de "Thriller" était "le plus grand artiste de tous les temps". La salle s'est alors levée pour une longue "standing ovation". Y a-t-il plus belle façon d'entrer dans l'éternité ?
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