Sur proposition du ministère de la Culture et de la Sauvegarde du patrimoine, l'ensemble musical «Mama Africa» conduit par Ahmed Mejri, l'homme-orchestre du groupe surnommé l'énergie brute de la musique black en Tunisie, est à Alger pour participer à Panaf', le Festival panafricain de la culture qui se tient du 5 au 20 juillet dans la capitale algérienne.

Outre les membres de son groupe, ils sont neuf instrumentistes et vocalistes, la délégation tunisienne compte Mohamed Zine El Abidine, directeur de la Cité de la culture, la cinéaste Selma Baccar et de nombreux autres invités.

Ahmed Mejri devra animer deux shows, les 8 et 10 juillet. Il interprétera des chansons en hommage au roi du reggae, Bob Marley dont No woman no cry et à Myriam Makeba avec Debola hayo hayo. Pour la circonstance, il a créé deux chansons dédiées au continent noir : Wake up Africa et une autre à l'adresse du Président des Etats-Unis, «We, blacks, have à dream for Africa through Barak Obama».

Quarante ans donc après avoir abrité la première édition de Panaf'.

Alger a mis les petites plats dans les grands. Plus de 80.000 festivaliers venus de 44 pays d'Afrique et même d'ailleurs, plus de 500 concerts, une dizaine d'expositions d'arts visuels, près de 250 designers, sculpteurs, peintres, stylistes, photographes, écrivains et chanteurs se sont donc retrouvés à Alger. La manifestation a mobilisé un budget de 50 millions d'euros, dont 35 ont servi à la réalisation du village des artistes, une somptueuse résidence d'une capacité de 2.500 places, située à Zeralda, une station huppée sur la baie d'Alger.

La cérémonie officielle d'ouverture, le 5 juillet, a mobilisé 350 artistes et 120 techniciens pour le spectacle réalisé par le grand chorégraphe franco-algérien, Kamel Ouali. Deux divas africaines sont au rendez-vous : Warda et Cesaria Evora, aux côtés de Youssou N'Dour, Salif Keïta, Alpha Blondy, Kassav, etc. L'été algérois promet d'être particulièrement chaud.