Wilfried Joël Tankeu (stagiaire)
10 Juillet 2009
Venues d'une habitation voisine, les flammes ont fait vider sept chambres de l'établissement voisin de l'université.
Ambiance inhabituelle hier matin, 09 juillet 2009 à l'hôtel Mont Essec, à quelques encablures de l'université de Douala. Atmosphère timide, va et vient incessants de quelques curieux aux visages fermés. Des clients de cet hôtel une étoile n'ont pas eu de sommeil la nuit du 08 au 09 juillet à partir du moment où a déclenché l'incendie qui a fait voler en éclat sept chambres. Selon certaines sources, le feu est venu d'une habitation voisine. Une femme aurait allumé dans sa cuisine aux environs de minuit le gaz sur lequel elle a pausé une marmite contenant de l'huile, avant d'aller accompagner un ami.
Après avoir excessivement chauffée, l'huile va produire des flammes qui seront à l'origine de l'incendie. Les voisins vont tant bien que mal essayer de maîtriser les flammes sans y parvenir. Les flammes vont alors attaquer des tuyaux en plastique qui servait de conduit pour les eaux de pluies. Ces tuyaux vont brûler au point d'atteindre le plafond du bâtiment B de l'hôtel qui à son tour va se consumer au fur et à mesure au point de surprendre des clients qui n'étaient pas au courant du drame.
C'est alors que ces derniers, qui ne pouvaient emprunter les escaliers parce que bouchées par les flammes, vont tenter de se sauver. Le premier, pris de panique va sauter de l'étage. Ceci ne sera pas sans dégât puisque l'homme va se fracturer le pied l'épouse de l'infortuné et les autres clients dont deux enfants étouffés par la fumée auront la chance de voir une échelle mise à leur disposition qui leur permettra de s'éloigner des flammes. "Quand nous avons aperçu le feu, nous avons emprunté une échelle pour quitter l'endroit. J'étais en caleçon et aussitôt, j'ai pris une moto qui m'a accompagné chez ma soeur où j'ai trouvé des vêtements", se souvient un client en ramassant ce qui reste de ses affaires. Informés, les sapeurs pompiers, arrivés une trentaine de minutes plus tard, vont maîtriser les flammes. Jusque là, ce ne sera pas sans conséquences majeurs puisque le téléviseur, le lit, la chaise, la table, les coffres des sept chambres des clients vont se réduire en charbon.
Les climatiseurs et autres installations sanitaires sont endommagées. Sur le sol desdites chambres, tout comme sur le balcon, des morceaux de bois noircis venus du plafond y sont éparpillés. Des tôles tordues et fixées sur quelques rares lattes ont été déchirées au cours du triste événement. "Je suis déséquilibré. J'étais en face quand j'ai vu le feu venir. Je n'ai pas encore fait le bilan des pertes", a expliqué le propriétaire de l'hôtel, Philippe Ngamo qui supporte malgré le coup. Dans l'habitation en matériau provisoire d'où est venu le feu, des étudiants ont perdu leurs documents scolaires et personnels. Trois motos et une somme d'un demi million y ont été emportées par les flammes. Trois enfants du propriétaire de cette habitation précaire sauvés par les sapeurs pompiers sont brûlés au deuxième degré et sont actuellement dans un hôpital de la place.
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