La journée d'hier restera certainement mémorable pour la Tunisie et son champion olympique et mondial Oussama Mellouli, accueilli par les hauts responsables du sport ainsi que par une foule immense à son arrivée à l'aéroport de Tunis-Carthage. Le nageur, tout récemment médaillé d'or aux Championnats du monde de natation à Rome, confirme sa suprématie sur l'épreuve du 1.500m nage libre

Le retour triomphal du champion du monde de natation tunisien Oussama Mellouli a bien été émouvant sous les vivats d'une immense foule venue l'accueillir.

Un retour à la maison qui a été rehaussé par la présence des hauts responsables du sport en Tunisie et à leur tête MM. Samir Laâbidi, ministre de la Jeunesse, des Sports et de l'Education physique, Béchir Louzir, secrétaire d'Etat aux Sports, Silm Chiboub, président du Comité national olympique tunisien (Cnot), ainsi qu'un nombre de cadres régionaux et des représentants des médias tunisiens et étrangers.

Oussama Mellouli est la nouvelle idole des jeunes tunisiens qui a su inscrire et son nom et celui de la Tunisie dans les annales des championnats du monde après les Jeux olympiques «Le Requin Tunisien», comme on le surnomme, et après un retour tonitruant sur la scène mondiale il y un an avec le titre olympique à Pékin, vient de confirmer sa suprématie dans l'épreuve du 1.500m nage libre en remportant le titre mondial, enregistrant le deuxième meilleur temps de tous les temps : 14' 37" 28.

«Je suis très heureux d'avoir eu ce titre mondial et d'avoir pu hisser le drapeau national haut. Je pense que j'ai tenu mes promesses. Après le titre olympique, il ne restait que le titre mondial, surtout qu'on a disputé ces championnats à Rome avec une grande concurrence Je remercie encore une fois Son Excellence le Président de la République Zine El Abidine Ben Ali pour son soutien et son intérêt à la jeunesse en général et aux sportifs en particulier. C'est grâce aux très bonnes conditions dont j'ai bénéficié que j'ai pu réaliser mes rêves ainsi que ces performances de très haut niveau».

Le rêve continue...

M. Samir Laâbidi a affirmé, pour sa part, que la consécration de Oussama Mellouli «est le fruit d'un travail de longue haleine. Cette consécration porte en elle un message adressé à toute la jeunesse tunisienne pour qu'elle se dévoue davantage au travail et persévère dans tout ce qu'elle est engagée afin de rééditer de telles performances et conforter la place de choix qu'occupe la Tunisie à l'échelle internationale».

Le champion tunisien, outre la médaille d'or du 1.500m, a décroché deux autres médailles d'argent aux 400m et 800m nage libre lors de ces mondiaux de natation à Rome. «Je me suis préparé toute l'année pour atteindre ce titre, souligne Mellouli.J'aurais pu battre le record du monde. On a dit que j'aurais pu gagner deux autres médailles d'or C'est bien d'être gourmand, mais être trop gourmand n'est pas bien. Il faut rester raisonnable car le sport est un domaine difficile», ajoute-t-il avec son grand sourire habituel. «Désormais, j'ai le droit à un repos et on verra après pour ce qui vient comme joutes ».

Le sacre mondial de Mellouli est un exploit. «Les deux médailles d'argent remportées par Oussama ont le goût de l'or vu les temps réalisés, affirme le DTN, Mohsen Kelibi. De grandes performances certes, mais on peut dire que la chance sur ces deux distances n'était pas de son côté avec les exploits des nageurs allemand et chinois, ce qui l'a privé d'une médaille d'or et d'un record mondial sur 800m. Ce goût de regret a donné une autre motivation pour notre champion qui a dû bien gérer sa course sur 1.500m. Il a bien préparé sa course et assurer pour confirmer sa suprématie sur cette épreuve lors de ces mondiaux qui sont exceptionnels sur le plan performances avec plus de 45 records du monde...».

Le prochain objectif de Mellouli demeure le record du monde. Bonne chance !