Kinshasa — Le Lac Tanganyika, l'un des plus poissonneux du monde, selon certaines études, sera-t-il bientôt exploité par la RDC, le Burundi, la Tanzanie et la Zambie ? C'est à cette question que s'est attelée la 3ème Conférence ordinaire ministérielle de l'autorité du Lac Tanganyika qui s'est tenue du 20 au 21 août 2009 à Uvira, dans le Sud-Kivu, à l'Est de la République Démocratique du Congo.

Les Ministres de l'Agriculture des quatre pays précités qui ont en commun ce Lac ainsi que les représentants d'importants partenaires au développement ont pris part à cette conférence qui a planché sur le programme régional d'aménagement intégré du Lac Tanganyika. Dans son mot de bienvenue, l'Hôte de la Conférence, le Ministre Congolais de l'Agriculture, Pêche et Elevage, Norbert Basengezi a expliqué le choix de l'obscurité de la Cité d'Uvira, en lieu et place des lumières de Bukavu, Lubumbashi ou Kinshasa.

Pour lui, c'est une manière de dire au monde entier que la guerre a pris fin et qu'arrive le moment de la reconstruction. Et d'ajouter que les effets induits d'une paix retrouvées sont visibles, à savoir que la population s'est remise à la reconstruction de sa Cité, un peu partout les maisons poussent comme des champignons et surtout, la sécurité est de mise. Ceci, a-t-il indiqué, ne suffit pas s'il n'y a pas de solidarité sous-régionale et internationale. Aussi, a-t-il salué les chefs d'Etat et de Gouvernements des quatre pays pour leur détermination à développer les infrastructures, l'environnement et la pêche autour du Lac Tanganyika, à travers l'Autorité du Lac Tanganyika et les Unités de Coordination Nationales.

A en croire Norbert Basengezi, le Programme Régional d'aménagement intégré du Lac Tanganyika, PRODAP, représente un intérêt majeur pour l'intégration économique et sociale et les échanges entre peuples des quatre pays riverains du Lac. Ce projet intégrateur, a-t-il soutenu, est appelé à transformer la Région en espace de croissance et, par conséquent, en foyer de paix et de prospérité.

La mise en application de la Convention sur la Gestion Durable du Lac Tanganyika, du reste ratifiée par les quatre Etats, n'attendant plus que le début de fonctionnement effectif du Secrétariat Exécutif de l'Autorité du Lac Tanganyika, Norbert Basengezi en a profité pour demander aux Etats membres d'accélérer la Constitution organique de ce Secrétariat et, de tout mettre en oeuvre pour rendre fonctionnelles les unités de coordination nationale. Il a saisi cette opportunité pour féliciter les Etats participants qui ont déjà apporté leur contribution au fonds de contrepartie.

Le Ministre Congolais de l'Agriculture n'a pas oublié de remercier la BAD pour avoir libéré les avances initiales qui assurent le fonctionnement des Unités de Coordination nationales. Il reste convaincu que d'autres partenaires de développement ne tarderont pas à emboîter le pas à la BAD. Le projet, pour le patron de l'Agriculture en RDC, arrive à point nommé, c'est-à-dire, à un moment précis où les quatre pays riverains et de nombreux Partenaires de développement prennent conscience du délabrement très avancé de l'écosystème du Lac Tanganyika et de la fragilité du couvert forestier de son Bassin versant. C'est pourquoi, renseigne-t-il, PRODAP est accueilli par ses premiers bénéficiaires comme un véritable signe d'espoir.

La confiance en l'avenir suscitée par ce projet, a-t-il renchéri, est d'autant plus fondée que ses ambitions portent notamment sur l'Aménagement du système de production halieutique, la sécurisation du mode de vie des pécheurs, la sécurité alimentaire, la lutte contre la pauvreté et la protection de la biodiversité du Lac. Norbert Basengezi a rappelé, avant de clore son speech, que le Lac Tanganyika, loin de constituer un obstacle naturel, a toujours joué son rôle millénaire de trait d'union entre les peuples de la région.

Des conclusions de cette conférence, l'on peut retenir entre autres que l'unité de coordination de l'Autorité du Lac Tanganyika sera installée à Kalemie dans la province du Katanga. Cette décision, faut-il le souligner, a l'avantage de permettre à cette organisation de passer de la phase de conception à la phase opérationnelle avec la mise en place des structures permanentes.

Norbert Basengezi Katintima qui va présider aux destinées de l'Autorité du Lac Tanganyika, s'est déjà fixé comme priorité de permettre à la RDC de rattraper le retard dans la réalisation des projets communs aux quatre pays membres. La RD-Congo devra, dans ce cadre, bénéficier de 400 Km de routes de desserte agricole, 80 mille hectares à reboiser, des écoles, des centres de santé et d'une pêche moderne à développer.