Kinshasa — Des scientifiques congolais se disent favorables au dégazage du lac Kivu. Cela, afin d'échapper à une explosion gazeuse dans ce lac. Ils l'ont fait savoir le lundi 24 août 2009, au cours d'une conférence-débat organisé par le ministère de l'Environnement, conservation de la nature et tourisme. Cadre choisi: le salon Congo du Grand hôtel Kinshasa, dans la commune de la Gombe. L'objectif poursuivi étant de réfléchir sur les potentialités économiques et les risques écologiques du gaz méthane, contenu dans les eaux profondes du lac Kivu. Une spécificité unique au monde.

Après un débat houleux, les participants se sont accordés sur la nécessité d'intervenir, afin de sauver des vies humaines qui sont présentement en danger. Selon les participants à cette conférence, l'extraction et la valorisation de ce gaz constitueraient un facteur déterminant de développement énergétique pour toute la région des grands lacs. Tout en limitant la consommation du bois, et donc la déforestation ainsi que l'érosion des sols.

Dans son mot d'ouverture, le ministre de l'Environnement, conservation de la nature et tourisme, José Endundo Bononge a loué cette initiative prise par un groupe de chercheurs. Selon lui, l'organisation de cette conférence se veut un prélude des travaux de dégazage du lac Kivu. Une démarche encouragée par le gouvernement. Et à cette occasion, José Endundo a annoncé qu'une commission interministérielle a été mise en place pour les études de faisabilité.

Michel Halbwachs, de l'université de Savoie en France, a axé son intervention sur l'évaluation des risques d'explosion gazeuse. «L'apparition d'une phase gazeuse au sein du liquide, ne peut se produire qu'en cas de la somme des pressions partielles de tous les gaz dissous dans l'eau atteint la pression hydrostatique», a-t-il affirmé. Avant d'évoquer la problématique d'extraction et de valorisation du méthane du lac Kivu. «Une station d'extraction du méthane existe depuis 1960. Et cette extraction alimente une brasserie à proximité du lac. La conception d'une station prototype fait appel à une étude approfondie des processus d'écoulements diphasiques dans la colonne d'extraction ce projet vise à la mise au point des codes de calculs nécessaires et aux phases de test, en laboratoire et sur maquette installée sur le site», a-t-il poursuivi.

Signalons que l'organisation de cette conférence-débat a connu la participation des partenaires au développement, dont la Banque mondiale et avec environ 3 millions de dollars Us. Cela, dans le but de sauver plus de 2,5 millions des personnes riveraines de ce lac.