Kinshasa — Au départ, le projet Inga III ne concernait que cinq pays. L'annonce est faite, les autres pays de la SADC vont être intégrés. Sur le site d'Inga, il est prévu la construction de quatre centrales hydroélectriques. Inga I d'une puissance installée de 350 mégawatts est dotée de six turbines, inaugurées en 1972. Dix ans après, Inga II d'une capacité de près de 1700 mégawatts a été mis dans le réseau de l'opérateur public.

Déjà, le projet de construction d'Inga III était en gestation. La production attendue est de 4.300 mégawatts. La RDC avait convenu avec l'Angola, l'Afrique du sud, le Botswana et la Namibie de s'unir pour le piloter. Une structure était constituée à cet effet. Chaque opérateur public d'électricité des pays concernés a versé 100.000 USD pour la création de Westcor, mis en place pour ce faire. Plusieurs embuches ont jonché le pilotage du projet.

Il était reproché à la RDC de trainer les pieds, en multipliant des manoeuvres dilatoires pour des raisons non soulevées au départ. Des mobiles compréhensibles sont avancés. Cependant, les officiels congolais ne les avaient pas abordés lors des négociations ayant abouti à la constitution de Westcor et celles qui avaient suivies.

Pour la partie congolaise, les besoins internes ne poussent pas d'entrevoir, pour Inga III, le partage de la production. Grâce à l'appui d'un opérteur local, BHP Billiton, la RDC voulait piloter en solitaire la construction du barrage d'Inga III. Le gouvernement canadien et la BAD, notamment, avaient apporté leurs soutiens financiers pour les études preliminaires.

Afin d'éviter l'impasse, l'option a été prise de laisser Westcor piloter le projet, pour plus d'efficacité. Ce qui n'enlève en rien la pertinence de la position congolaise face aux enjeux internes en matière d'électricité. Les besoins internes ainsi que les projections pour les prochaines années sont estimés à 8.000 mégawatts

DES CONTRADICTIONS NOTABLES

Au même moment que l'ADG de la Snel tenait son discours à La Fikin, l'Ambassadeur de la RDC en Afrique du sud déclarait juste le contraire ! Pour Bene Mpoko, l'interlocuteur désigné de la RDC auprès de la SADC, relayé par la presse spécialisée internationale, le projet sera étendu aux autres pays de la sous-région.

De son côté, Daniel Yengo a soutenu que le barrage d'Inga III sera l'affaire de la RDC. Avec quel moyen ? Un pavé jeté dans la mare, pendant que les partenaires de la SADC séjournent encore à Kinshasa. L'espoir de la Snel se fonde sur BHP Billiton, qui devrait investir près de 10 millions Us pour les études de faisabilité.

Projet intégrateur, la SADC ne tenait pas à tergiverser sur son aboutissement. Selon des confidences, le président sud africain en avait fait une priorité. La position gouvenementale est connue : Westcor restera un projet sous-régional piloté par Westcor dans sa nouvelle formule. Le sort de BHP Billiton est confiné à celui de cliente de la Snel. Plus de confusion possible, la position de l'ADG de la Snel n'est pas celle du gouvernement !

Au-delà, le gouvernement congolais tient à garder le leadership dans Inga III quitte à verser les autres pays dans le projet Grand Inga de 40.000 mégawatts. Ce qui est plus simple à faire d'autant plus que tout le monde pourrait y trouver son compte.