Passionnante Coupe du monde des moins de 20 ans avec des rencontres spectaculaires et l'émergence de nouveaux outsiders du football mondial... Si en ouverture des rencontres du groupe A, la victoire de l'Egypte, pays organisateur, face à la Trinité et Tobago, n'a rien de surprenant, le raz de marée espagnol face aux modestes Tahitiens est annonciateur des ambitions ibériques. 8-0, un score qui se passe de tout commentaire...

Autre grosse pointure, l'Italie, a été tenue en échec (0-0) par un Paraguay qui force le respect, alors que le Nigeria a été battu à la régulière par le Venezuela. Les rencontres des groupes C et D ont vu l'Allemagne épingler les Etats- Unis sur le score de 3-0, alors que l'Uruguay a piégé l'Angleterre par la plus petite des marges. Aussi, le Ghana a battu l'Ouzbékistan 2-1 et le Cameroun n'a pas fait de détails face à la Corée du Sud.

Dans le groupe F, l'attachante équipe des Emirats Arabes Unis a remonté deux buts face à l'Afrique du Sud...lors du temps additionnel. Comme quoi, une équipe à forte personnalité et humble peut se hisser au niveau des meilleurs. Dans le groupe E, le Brésil s'est promené face au Costa Rica, battu sur le score net et sans bavure de 5-0. Dans le même temps, la République Tchèque a battu l'Australie sur le fil (2-1).

Mario Martinez, graine de star

Le raz de marée sud-américain s'est poursuivit avec le Honduras, vainqueur de la Hongrie sur le score de 3-0, avec à la clé, deux jolis buts du capitaine Mario Martinez. Doté d'un pied gauche magique, Martinez n'a pas manqué de retenir l'attention des puristes sur lui. Un passage dans un club huppé d'Europe n'est pas à exclure si Martinez poursuit le reste de la compétition sur la même lancée.

Un goût d'inachevé...

Le choc du groupe B entre l'Espagne et le Nigeria a laissé l'assistance sur sa faim. Malgré des "Green Eagles" techniquement supérieurs, l'Espagne est passée...grâce au petit coup de pouce de l'arbitre. Un but injustement refusé, un carton rouge infligé gratuitement et un pénalty heureux accordé...Outre l'Espagne, le Venezuela, dont le football semble être entré dans une nouvelle air, a gagné son ticket pour le tour suivant. Longtemps à la traîne par rapport au palmarès des autres sélections sud-américaines, les vénézuéliens assurent ainsi leur passage à la phase à élimination direct. Déjà fortement motivé par une participation à une phase finale de Coupe du monde, les "vinotintos" voient ainsi leurs ambitions revues à la hausse.

Dans la fournaise du Cairo Stadium, le Paraguay, autre outsider sud-américain aux dents longues, a dû sortir le grand jeu pour venir à bout de l'Egypte. Bien qu'en infériorité numérique dès la première mi-temps, le Paraguay a forcé son destin. Admirable de bravoure...Loin d'être le cas du Cameroun. Contre toute attente, les USA ont dompté les «Lions indomptables», battus sur le score de 4-1.

Les choses se décantent aussi dans le groupe D. Le Ghana et l'Uruguay ont une longueur d'avance sur l'Angleterre et l'Ouzbékistan qui s'affronteront lors de la dernière journée. Premier enseignement de ce début d'épreuve mondiale: les Sud-Américains mettent la barre assez haut, les Africains sont à la peine, alors que les Européens devraient élever le niveau au fur et à mesure que la compétition avance.