La ville de Cotonou a accueilli le week-end dernier, la toute première édition des rencontres professionnelles de danse et de théâtre du Bénin. Il s'agit d'une impressionnante fête artistique qui a révélé au public, de nombreux talents et de nombreuses oeuvres susceptibles de vendre la culture béninoise aux quatre coins du monde.

Trois jours de festivité, sur trois différents sites culturels de Cotonou pour environ, une dizaine de spectacles, venus de tous les départements du Bénin. Ainsi se résume la première édition des rencontres professionnelles de danse et de théâtre du Bénin tenue du 08 au 10 octobre dernier. Initiée par L'Association nationale des artistes, troupes de théâtre et de Ballets du Bénin (Anattheb) et la Ligue Africaine des professionnels de théâtre du Bénin (Lapro Théâtre) cette manifestation a été rendue possible grâce à l'appui financier de la Direction du Fonds d'aide à la culture et de nombreux autres partenaires et sponsors. Pour Osséni Souberou, délégué général de ces rencontres professionnelles, l'idée d'une telle manifestation est partie d'un constat fréquent à la veille des éditions successives du Festival international de théâtre du Bénin.

En effet, les promoteurs des rencontres professionnelles estiment, que la participation du Bénin au Fitheb a toujours suscité de nombreuses polémiques au sein des professionnels de l'art. La qualité des oeuvres béninoises présentées à ce festival international n'a souvent pas été de nature à vendre le Bénin sur le plan artistique. Les produits ont souvent manqué de finesse et d'originalité. Très souvent, malgré les annonces et les différentes actions de sensibilisation, les artistes ont du mal à apprêter dans les délais requis, des oeuvres irréprochables. C'est donc pour pallier cet état de chose que les acteurs culturels professionnels de la danse et du théâtre se sont retrouvés dans un creuset afin de réfléchir à la question. De leur réflexion est donc née l'idée d'une rencontre annuelle des professionnels de danse et de théâtre du Bénin.

L'initiative vise entre autres, à susciter la création et à mettre les groupes en état d'Arlerte afin qu'ils soient constamment dans la fièvre de la création même après le Fitheb, dans le but de doter l'environnement artistique de plusieurs oeuvres compétitives à touts points de vue. Selon Osseni Souberou, juste après la période d'effervescence qui caractérise la période du Fitheb, les professionnels de l'art semblent se donner du repos. Le rythme des créations baisse progressivement et les compagnies ou troupes commencent à disparaître pour plusieurs raisons. Les comédiens quant à eux se reconvertissent à grands pas afin de faire face à leurs défis quotidiens. Entre deux éditions du Fitheb, c'est le calme plat. C'est donc pour permettre d'occuper les professionnels même après la période du Fitheb que sont nées les rencontres professionnelles de danse et de théâtre.

Pour sa première édition, les activités inscrites

Rencontres professionnelles se sont déroulées sur trois sites. Il s'agit du siège du Fitheb, de l'espace Tchif et du Centre culturel français de Cotonou. De nombreuses pièces du théatre, telles que «L'Aurore » de la Compagnie Susseo, «Pourrissement » de la Compagnie Agbo N'koko, «Du changement au changement» de la Compagnie Oshala, «Sous les Mangroves» de Boubacar Bello Diallo et mis en scène par Hermas Gbaguidi, de même que deux spectacles de danse «Djogbe» et «DimedjiI » et une lecture scénique de l'ouvrage «Mère à boire» de Florent Couao-Zotti ont été l'attraction de cette première édition. Pour Osséni Souberou, l'initiative a été une réussite.

Les groupes ont tous donné le meilleur d'eux pour rassurer le public. Pour le directeur de cabinet du ministre de la culture, Latif Hokpo, l'initiative est louable en se sens qu'elle résulte d'une prise de conscience collective des hommes de cultures eux-mêmes. «Conscient de l'enjeu, ils se sont eux-mêmes réuni et ont proposé une solution à un malaise qui dérange leur corporation. Le ministère de la culture adhère entièrement à cette démarche et est d'ailleurs disponible à les accompagner. Rassure le directeur de cabinet du ministre Galiou soglo. Pour Osséni Souberou, l'enjeu de ces rencontres réside dans la volonté de promouvoir les spectacles programmés au-delà du simple cadre du festival. «Nous envisageons et si les moyens le permettent de promouvoir les spectacles programmés dans les départements du Bénin» déclare- t-il. Pour cette ambition, le délégué général des rencontres professionnels lance un appel à toutes personnes ou structure susceptibles de financier le projet afin de permettre à tout béninois d'avoir accès à des oeuvres artistiques de qualités.