UN Integrated Regional Information Networks
27 Octobre 2009
Le Caire — En mai 2009, la décision du gouvernement égyptien d'abattre tous les porcs du pays - dans le but annoncé d'enrayer la propagation de la grippe H1N1 2009 - a affecté le gagne-pain de 70 000 anciens éleveurs porcins et collecteurs d'ordures informels et leurs familles dans la région du Caire, selon l'ONG locale Association pour la protection de l'environnement.
Les collecteurs d'ordures, qu'on appelle là-bas les « zabalins », revendaient la majeure partie des déchets organiques collectés aux éleveurs porcins. Dans l'agglomération du Caire, ces deux groupes marginalisés entretenaient une relation symbiotique.
« Avant, je ramassais chaque jour 1 000 kilos de déchets pour les éleveurs porcins, et pour les recycler et les vendre aux usines », a dit Nabil Abu Mazin, un collecteur d'ordures. Il habite al-Muqattem, une banlieue du Caire aussi connue sous le nom de « Garbage City » (la ville des ordures). « Maintenant, je ramasse environ 150 kilos par jour parce que les éleveurs n'ont plus de travail ».
Selon les estimations, il y avait auparavant en Égypte quelque 300 000 porcs, élevés principalement dans la région du Grand-Caire. Selon le ministère de l'Agriculture, il a fallu environ un mois pour achever l'abattage, bien que des rumeurs affirment que de nombreux porcs ont été cachés.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a longtemps mis en doute le lien entre les porcs et le virus H1N1, et de nombreux experts de la santé ont critiqué la décision du gouvernement.
Selon l'OMS, l'Égypte a enregistré 1 053 cas confirmés de grippe H1N1 et deux décès.
Parmi la minorité chrétienne d'Égypte, certains considèrent la décision du gouvernement comme une attaque envers leur communauté, qui, selon CIA World Factbook, compte pour environ 10 pour cent des 80 millions d'habitants du pays.
Le gouvernement affirme aujourd'hui que l'abattage des porcs était une mesure de santé publique.
Le ministre de l'Agriculture, Amin Abaza, a indiqué aux médias que le gouvernement planifiait de « se débarrasser des porcs depuis trois ans », et que la pandémie grippale (H1N1) était l'occasion de le faire. Il a également ajouté que l'abattage permettait de s'assurer qu'aucune nouvelle souche de H1N1 et de grippe aviaire n'apparaisse.
Selon les informations diffusées par les médias et la plupart des Égyptiens interrogés par IRIN, la population était, dans l'ensemble, favorable à cette mesure, car elle considérait comme non hygiéniques les porcs et leur élevage dans le Grand-Caire. Toutefois, maintenant que des tas d'ordures pourrissent dans les rues, certains plaident pour le retour des zabalins qui, selon diverses études comme celle publiée en 2004 par l'ONG WASTE, étaient responsables de la collecte d'environ la moitié des déchets du Caire.
Les experts de la santé s'inquiètent de l'apparition potentielle de maladies infectieuses.
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