Jean-Marc Diakité
3 Novembre 2009
La première édition d'un premier championnat professionnel au Sénégal a vécu. La Linguère de Saint-Louis a été sacrée face à un Casa Sports qui n'a pas démérité. Place à la seconde édition qui va se jouer encore en deux poules comme la première. Ainsi en a décidé le comité exécutif de la Fédération sénégalaise de football pour lequel une poule unique de 18 clubs qui serait trop lourde financièrement, trop étalée dans le temps et poserait aussi un problème de calendrier en une année de coupe d'Afrique et de coupe du monde.
Surtout avec la FIFA qui souhaite que tous les championnats s'achèvent en mai pour donner le temps aux sélections de retrouver à temps leurs internationaux pour une meilleure préparation. On peut comprendre ces raisons, cependant il faut continuer la réflexion pour améliorer la formule parce que cette solution de deux poules sans aménagements n'est pas forcément bonne pour notre football local.
Un dénouement trop précoce
D'abord, il y a que nous n'allons ni à la coupe d'Afrique, ni à la coupe du monde et que cette rupture devrait justement servir à rebâtir le football national amateur et professionnel. C'est vrai qu'au niveau des administratifs et des financiers (plus d'un milliard casqué par les clubs et les tiers) les gens ont déjà abattu un bon travail qu'il faut apprécier à sa juste valeur, mais il faut aussi intégrer la dimension sportive qui est le domaine des techniciens et des joueurs qui méritent beaucoup plus de respect au moment des prises de décisions. Pour un club pro, un championnat de 18 journées, mais 16 matches chacun (2 mai-18 octobre) c'est presque rien du tout, presque une mise en jambes.
Un début de saison cahoteux à cause des atermoiements et des blocages quant au lancement du foot pro n'a pas permis aux entraîneurs de travailler dans un bon timing avec des effectifs susceptibles de changements. Certes il y a eu quelques bons matches au début du championnat, puis les joueurs ont digéré tant bien que mal les méfaits d'une préparation approximative avant de retrouver peu à peu une certaine consistance et constance dans le jeu. Et c'est justement quand après une quinzaine de matches que les joueurs approchent d'une certaine plénitude physique et technique, que les automatismes s'enclenchent, que le volume de jeu s'élève à un certain niveau, que les entraîneurs ont des idées claires sur leurs onze meilleurs et leur meilleur Onze, que les équipes devenues compétitives atteignent leur vitesse de croisière qu'on stoppe tout, parce que le championnat est fini.
Vite reprendre
Alors que les derniers matches aussi bien en ligue 1 qu'en ligue 2 ont été d'un bon niveau technique, bien rythmés (comme le dernier Casa-Etics : 3-2 et les deux finales), avec des équipes maîtrisant enfin leur sujet devant un public venu progressivement garnir les gradins, tout s'arrête. C'est frustrant pour les techniciens, les joueurs, les supporters, les journalistes, ce championnat qui s'achève au moment où il commence véritablement, alors que tout ce beau monde trouve enfin ses repères.
Maintenant, la phase de poules étant finie depuis les 17 et 18 octobre, la plupart des équipes sont au repos depuis deux semaines, sauf le Casa sport (deux finales), la Linguère et la Douane, plus Mbour et Diaraf qui vont s'affronter pour la 3è place qualificative en coupe de la CAF.
A part la coupe du Sénégal dont la finale va boucler la saison, l'essentiel des compétitions sera clos en mi novembre, on devrait peut-être envisager de reprendre le 2è championnat pro en mi-décembre ou alors en début janvier puisqu'aucun des joueurs locaux ne participe à la coupe d'Afrique d'Angola encore moins à la coupe du monde d'Afrique du Sud.
Play-off et play-down
Cette formule de deux poules peut être améliorée en établissant un paly-off avec les 4 premiers de chaque poule qui vont jouer un mini championnat à 8, chacun conservant les points acquis lors de la phase de poule. Avec 14 journées de plus les clubs auront joué 30 matches, ce qui est la bonne moyenne pour l'épreuve de régularité et d'endurance qu'est un championnat national digne de ce nom. Car, si l'on adoptait des play-off en éliminatoires directs (quarts de finale, demi-finales et finale) il n'y aurait que 3 matches supplémentaires donc 19 pour chaque équipe du top 8. Les 10 autres équipes joueraient un play-down en 18 tours au bout duquel 4 seront reléguées en L2. Avec les deux montées, la L1 se jouerait alors avec 16 formations en 2010-2011. Il y aura donc du suspense de bout en bout aussi bien pour le titre et les accessits que pour éviter le couperet de la quadruple relégation.
Ce second championnat pro sera encore très dur à tous les niveaux, mais pas plus dur que le lancement de la première expérience. Il y a des acquis, des enseignements à tirer, un bilan à dresser pour continuer à aller de l'avant et sortir des sentiers battus, comme on l'a fait en forçant les portes du professionnalisme. Car, c'est un euphémisme de dire que l'Etat n'a guère été généreux avec le mouvement sportif dans le lancement du professionnalisme au Sénégal. Il est désormais fortement souhaitable, sinon vital, que les pouvoirs publics jouent leur rôle en investissant dans cette activité importante pour l'épanouissement de la jeunesse. Cela aurait un effet d'entraînement pour les télévisions et les différents sponsors qui hésitent à se lancer dans l'aventure.
Commencer tôt le prochain championnat serait aussi une bonne chose pour nos "Africains" (Casa sports, Linguère, et Diaraf ou Mbour) qui auront du football dans les jambes au moment d'entrer en lice. Avec leur forme d'aujourd'hui, chacune de ces équipes est capable de battre n'importe qui et d'exister dans les compétitions africaines. Mais en février, sans aucun match de championnat et sans rythme, ce sera une cascade d'éliminations précoces. Comme d'habitude.
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