Simon Pierre Etoundi
3 Novembre 2009
Les pays d'Afrique de l'Ouest et du Centre réfléchissent depuis hier à Yaoundé, sur un plan commun de la lutte contre les déversements accidentels d'hydrocarbures.
Comment prévenir les déversements accidentels des hydrocarbures ? Comment en limiter les effets ? Deux questions et bien d'autres auxquelles les participants à l'atelier régional et conférence de l'initiative mondiale pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre sur la lutte contre les déversements accidentels d'hydrocarbures vont tenter de répondre. Cette rencontre internationale a été ouverte hier à l'hôtel Hilton de Yaoundé par le ministre de l'Environnement et de la protection de la nature, Pierre Hélé. Il avait à ses côtés deux autres membres du gouvernement ainsi que l'administrateur directeur général de la Société nationale des hydrocarbures (SNH), président du Comité de pilotage et de suivi des pipelines, Adolphe Moudiki. Le rendez-vous de Yaoundé est organisé par la SNH, l'Organisation maritime internationale (OMI) et l'Association internationale de l'industrie pétrolière pour la sauvegarde de l'environnement (IPIECA), dans le cadre du projet Initiative mondiale pour l'Afrique de l'ouest et Centre (GI WACAF).
Pendant quatre jours, les représentants de plus d'une vingtaine de pays africains et ceux de plusieurs multinationales du secteur des hydrocarbures vont se pencher sur l'épineuse question de la protection de l'environnement. C'est l'essence même de la tenue des assises de Yaoundé. Car, l'intensification des activités pétrolières en Afrique, accroît les risques de pollution par les hydrocarbures sur le continent. Il est dès lors question de réfléchir à une stratégie régionale commune pour lutter contre les déversements accidentels des hydrocarbures. A terme d'après les organisateurs, il est question d'aboutir à la mise en place d'une plate-forme d'actions concertées visant à juguler tout éventuel déversement.
Au-delà des objectifs immédiats de l'atelier de Yaoundé, le ministre de l'Environnement et de la protection de la nature, a tenu à rappeler aux participants de l'atelier de Yaoundé, l'importance de la protection de l'environnement. Du reste, il s'agit d'une préoccupation majeure des plus hautes autorités camerounaises. Elle s'est traduite notamment au cours des récentes années par une série de mesures, dont la création d'un ministère en charge de l'environnement et de lois visant à renforcer la protection de l'écosystème camerounais. C'est dans ce sillage que le Cameroun a également adopté un plan national de lutte contre les déversements accidentels d'hydrocarbures ainsi que son manuel de procédures.
L'atelier de Yaoundé va donc permettre au Cameroun de présenter et évaluer ses avancées dans le cadre de la protection de l'environnement en général et dans la lutte contre la pollution par les hydrocarbures en particulier. Jusqu'à jeudi, les délégués des différents pays vont échanger sur les expériences nationales et sur des questions connexes liées aux activités des sociétés d'hydrocarbures.
L'Initiative mondiale pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre (GI WACAF) est un partenariat entre l'Organisation maritime internationale (OMI) et l'Association internationale de l'industrie pétrolière pour la sauvegarde de l'environnement (IPIECA) pour renforcer la capacité des pays à se préparer et à répondre aux déversements d'hydrocarbures. Pour ce faire, sa démarche innovante consiste à promouvoir le développement d'un partenariat public/privé pour une réponse efficace aux déversements d'hydrocarbures faisant usage de l'expertise et des ressources existantes au niveau de l'industrie.
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