La Presse (Tunis)
Olfa Belhassine
3 Novembre 2009
Hamadi Cherif a ouvert sa galerie, dans une ruelle calme aboutissant sur un palais beylical en bas de la colline de Sidi Bou Saïd, en décembre 1979.
Pour le trentième anniversaire de Cherif Fine Art, le galeriste présente trois expositions qui relatent le parcours de son espace, les démarches des artistes tunisiens et étrangers qu'il a accompagnés et qui ont illuminé de leurs oeuvres les cimaises de cette galerie au charme discret.
Les festivités de ce trentième anniversaire ont commencé en fait le 25 avril dernier avec l'organisation d'une exposition sur trente peintres et photographes contemporains : Halim Karabibène, Meriem Bouderbala, Marianne Catzaras, Rym Karoui, Aïcha Filali, Mourad Harbaoui, Feriel Lakhdar, Insaf Saada, Asma M'naouar, Gouider Triki, Emna Masmoudi, Abderrazak Sahli, Boujemaa Belaïfa, Baker Ben Fradj, Hamadi Ben Saad, Garance Mesguiche, Lamine Sassi, Faouzi Chetioui...
La galerie enchaîne avec cette fois-depuis le 17 octobre et jusqu'au 10 novembre-une quarantaine d'artistes. A part Néjib Belkhoja, Ridha Bettaieb et Mahmoud Sehili, tous les autres sont étrangers. Ils ont soit été exposés il y a quelque temps dans la galerie pour l'originalité et la qualité de leurs oeuvres, soit été invités par Hamadi Cherif pour une résidence d'artiste en Tunisie, soit ayant vécu sous nos cieux pendant plusieurs années entre autres pour des raisons diplomatiques (Sergio Telles, ancien ambassadeur du Brésil à Tunis). Cette ouverture sur d'autres milieux artistiques s'explique par le cursus de Hamadi Cherif, qui, très jeune, part poursuivre des études en histoire de l'art à Genève. Puis il décroche un diplôme à l'Ecole du Louvre à Paris en muséologie. Il évoluera par la suite dans le milieu des galeries en Suisse, à Paris et à Beyrouth. Rentré dans le pays, avec pour seuls bagages une culture plastique, une expérience du marché et un réseau de connaissances considérables, il veut bousculer les moeurs et les partis pris artistiques.
Plusieurs courants se croisent dans cette nouvelle exposition. Les surréalistes tout d'abord, envers lesquels Hamadi Cherif semble éprouver un penchant particulier. N'a-t-il pas ouvert sa galerie en ce mois de décembre 1979 avec un hommage aux surréalistes européens ?
Bentegeat, Didier Moreau, Giani Casari, Jean-Paul Cleren, Gérard Di-Maccio, Eric Scala, tous célèbrent le rêve, un onirisme des plus lyriques et une vision fantastique du corps féminin, parfois ange, parfois démon. Cleren, lui, se démarque en plus avec une touche orientaliste visible à travers la richesse des détails des parures et des costumes féminins. Les toiles de ces artistes côtoient les magnifiques chevaux en liberté de Léa Rivière ainsi que les natures mortes aux couleurs vives et fraîches de Colette Privat et de Jean Lamouroux.
Jacques Verdier, Roma Panades, Carlos Boix, Edgar Knoop et tous les autres ont commencé à produire des oeuvres dans les années soixante-dix. A la même époque, le public découvrait Belkhoja, Sehili et Bettaieb. Voilà pourquoi l'exposition a mis sous le même toit ces trois artistes tunisiens avec les autres créateurs étrangers. Ces trois peintres ont bien consommé la rupture par rapport à l'Ecole de Tunis, augurant une nouvelle ère artistique tunisienne, qui prendra beaucoup de liberté avec la figuration.
La célébration de ce trentième anniversaire s'achève avec une troisième et dernière exposition, qui démarrera le 14 novembre. Elle sera consacrée aux pionniers de la peinture tunisienne, Yahia, Bellagha, Berraies, Gorgi, Ben Salem, Levy, Lelouch, Bismuth...Un hommage aux pères pour finir cette commémoration en beauté.
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