Fl. Nl-Ns
5 Novembre 2009
Kinshasa — L'édition des journaux en République démocratique du Congo remonte à plusieurs décennies. Dans les années 1950, il existait plusieurs journaux, dont la plupart paraissaient à Léopoldville (actuellement Kinshasa : NDLR). Il y avait deux célèbres quotidiens (L'Avenir Colonial et Le Courrier d'Afrique), le premier d'obédience socialiste belge et le second catholique belge. Les deux journaux se vendaient à Kalina - actuelle commune de la Gombe. Il fallait s'y rendre pour se les procurer.
A cette époque, les missionnaires catholiques basés à Léopoldville étaient les plus en vue. Ils éditaient deux hebdomadaires à Léopoldville, l'un en langue française (La Croix du Congo) et l'autre en lingala (Kongo ya Sika), l'une des quatre langues vernaculaires parlées à l'époque du Congo-Belge (actuellement République démocratique du Congo). Ces deux langues étaient utilisées pour permettre à un large public de s'informer. Les deux journaux avaient pignon sur rue au point qu'ils se vendaient très bien.
Aussitôt édités, les journaux étaient envoyés dans les écoles primaires catholiques pour être distribués aux vendeurs. Ceux-ci étaient recrutés parmi les élèves qui en faisaient la demande.
Comment se prenaient-ils ? Allusion faite à leur statut d'élève et celui de vendeurs de journaux. Aucun problème ne se posait de ce côté-là, constatait-on. Car ils conciliaient les deux occupations. L'école, à cette époque, avait double vacation. Ainsi, ils se rendaient à l'école et c'est au sortir qu'ils se livraient à la vente de journaux. Ils sillonnaient les rues, débits de boissons et autres lieux où il y avait grande affluence pour vendre leurs journaux. Souvent, ceux-ci étaient vendus au grand bonheur des vendeurs. Et rarement il y avait des invendus.
Mais, l'on doit savoir que les élèves-vendeurs étaient rétribués pour le travail exécuté selon ce qui avait été convenu avec les dépositaires qu'étaient les chefs d'établissements scolaires. Au cas où tout était vendu, les élèves percevaient une pitance consistante et s'en tiraient avec un large sourire. L'argent perçu était remis aux parents qui décidaient de la destination à donner.
A cette information, les autres élèves se portaient aussi candidats vendeurs de journaux lors de la prochaine édition des journaux La Croix du Congo et Kongo Ya Sika. A retenir : même si les élèves vendaient les journaux, il ne leur est jamais venu à l'esprit d'abandonner leurs études. D'ailleurs à l'époque, les absences étaient interdites et les chefs d'établissements scolaires envoyaient, le même jour aux parents d'élèves absents, une demande d'explication.
A l'époque, les journalistes célèbres de la Croix du Congo et de Kongo ya Sika étaient notamment José Lobeya, Ekatu, Semopa, Akwaka Te (sobriquet). Bien plus tard, c'est-à-dire à partir des années 1960, on verra une autre race de vendeurs de journaux faite d'adultes qui ont décidé d'en faire un métier comme tout autre.
Ce sont les maisons de presse qui les pourvoyaient en journaux pour la vente. Ils étaient rétribués selon les modalités convenues entre les deux parties. Ils se nourrissaient, grâce à cette activité, et payaient les études pour leurs enfants et parents.
Certaines ont exercé ce métier pendant vingt, voire trente ans tandis que d'autres, après avoir tiré profit de cette activité, se sont orientés vers une autre activité.
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