Agence de Presse Sénégalaise (Dakar)
5 Novembre 2009
Le vol inaugural du pèlerinage aux Lieux saints de l'Islam édition 2009 s'est posé à Médine (Arabie Saoudite) mercredi à 1h15 locale (22h15mn à Dakar, conformément à l'horaire prévu. L'appareil qui convoyait 290 pèlerins sénégalais a donné entière satisfaction aux autorités de tutelle, les ministres d'Etat chargés respectivement des Affaires étrangères et des Transports aériens.
Peu avant le décollage à 14h30, Me Madické Niang et Karim Wade étaient montés à bord pour saluer les passagers et leur souhaiter un bon voyage. Cette démarche effectuée à la suite de la cérémonie officielle donnant le coup d'envoi du pèlerinage 2009 avait pour but de s'enquérir des conditions d'accueil et d'installation des pèlerins dans l'avion.
Touchés, les pèlerins ont beaucoup apprécié l'attitude des deux ministres d'Etat tout en se montrant ravis du dispositif exceptionnel mis en place cette année.
L'appareil, un Airbus A 320, est un avion de fabrication récente. Il remplit toutes les conditions de sécurité et de confort avec un personnel navigant très accueillant dont certains s'adressaient de temps à autre en wolof aux passagers.
Après huit heures de vol et plus de 7.000 km parcourus, les pèlerins sont arrivés à bon port à Médine. Composés en majorité de femmes, les pèlerins ont laissé éclaté leur joie en saluant les initiatives et les efforts consentis par le ministre d'Etat Karim Wade.
Amadou Dieng, un habitué du pèlerinage venu des Parcelles Assainies, n'en revient pas de la ponctualité du vol numéro UX 9441 d'Air Europa. Selon lui, il n'y a rien de comparable avec la situation des années précédentes où les avions d'accusait des retards de plus cinq heures d'horloge.
Même sentiment de satisfaction chez Ndiouga Watt de Kaolack dont c'était le baptême de l'air. "Depuis le début, ça se passe bien. On n'a rien à reprocher à la compagnie. L'équipage à bord s'occupe bien de nous", a-t-il dit.
Adja Mbana Cissé du village traditionnel de Ngor (Dakar) souhaite pour tous les pèlerins les mêmes conditions que celles du premier vol. "A ce rythme, affirme-t-elle, les Sénégalais accompliront le cinquième pilier de l'Islam et vont retourner à la maison le coeur léger".
La seule tâche noire dans ce vol long courrier s'est trouvée dans la restauration. En effet, certains pèlerins ont déploré n'avoir mangé qu'une seule fois après un trajet de huit heures. Le chargé de mission de la compagnie Air Europa joint ce jeudi à Dakar a promis d'y remédier dans les meilleurs délais. L'utilisation des toilettes dans l'avion a aussi causé des soucis à certains pèlerins qui prenaient pour la première fois l'avion.
A l'arrivée, les pèlerins ont rempli leurs formalités sans de trop de peines. Ils ont été accueillis par le Commissaire général, Thierno Ibrahima Diakhaté, entouré de plusieurs membres de la mission d'encadrement. Le premier vol privé quitte Dakar ce jeudi, là où le deuxième vol officiel est annoncé samedi.
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