L'Autre Quotidien (Cotonou)
Maïfoux Nassirou
13 Novembre 2009
Avec une production céréalière prévisionnelle brute de la campagne 2009-2010, estimée à 1.462.233 contre 1.298. 000 tonnes en 2008, soit une hausse de 12,66% par rapport à l'année dernière, les agriculteurs béninois délaissent progressivement la production du coton, non rentable, au profit des cultures céréalières notamment le riz et le maïs.
A mi-parcours du déroulement de la campagne 2009 - 2010, un bilan a été dressé par l'Office national d'appui à la sécurité alimentaire et la Direction de la programmation et de la prospective du ministère de l'agriculture, de l'élevage et de la pêche. C'était lors d'une concertation régionale sur la situation alimentaire et sur les perspectives de récoltes au sahel et en Afrique de l'ouest qui s'est tenue à Bamako il y a quelques semaines. Tel que présenté lors de la rencontre, le rapport du Bénin mentionne un délaissement de la production du coton au profit des cultures céréalières dont la production grimpe.
Cette augmentation à hauteur de 12% de la production céréalière trouve, selon le rapport, sa justification dans le fait que les producteurs ont délaissé la culture cotonnière au profit du maïs et du riz et à l'appui substantiel apporté par les pouvoirs publics à la lutte pour l'autosuffisance alimentaire à travers plusieurs Projets/Programmes notamment le Programme d'Urgence d'Appui à la Sécurité Alimentaire (PUASA), le Programme de Promotion de la Mécanisation Agricole (PPMA), le Programme d'appui au Développement des Filières Agricoles (PADFA), le Projet de Sécurité Alimentaire par l'Intensification Agricole (PSAIA), le Projet d'Appui au Développement Rural (PADER) Les différents programmes mis en place par le gouvernement pour mettre le Bénin à l'abri des risques de famine, en dépit de quelques poches d'insécurité alimentaire existant dans certaines localités du pays, permettent d'espérer. Le tableau des productions céréalières de l'année en cours est une illustration de ce regain d'espoir.
En effet la production du riz et du maïs en 2009 a connu une nette augmentation au Bénin avec une production de 1.164.584 contre 1.030.500 tonnes en 2008 pour le maïs et 133.318 contre 99 .299 tonnes en 2008 pour le riz. Soit respectivement une augmentation de 13,01% et de 34,26%. Cependant si les productions agricoles (vivrière, animale, forestière et halieutique) procurent des ressources globalement suffisantes, mettant ainsi le pays à l'abri des risques de famine, les cultures de rente restent toujours dominées par le coton qui représente environ 81% des exportations du Bénin, viennent ensuite l'huile de palme, l'anacarde et l'ananas qui totalisent environ 7% des ventes du Bénin à l'étranger.
A quand une agriculture intensive au Bénin ?
De par sa situation géographique, le Bénin bénéficie des conditions naturelles favorables aux activités agricoles, de l'élevage et de la pêche. Le potentiel de croissance de l'économie béninoise dépend largement de l'agriculture qui dispose de nombreuses terres arables et pâturables (4,8 millions d'hectares dont un million d'hectares seulement sont cultivés chaque année) et d'importantes ressources animales et halieutiques sous-exploitées. Ces dernières années, des réformes importantes s'inscrivant dans des orientations nationales marquées par le libéralisme économique, ont été entreprises. Ce processus a favorisé, selon le rapport, l'émergence et la responsabilisation de nouveaux acteurs (Organisations paysannes, artisans, industriels, ) dans les domaines de la production de semences, du transport, du crédit et de la transformation.
En dépit de ces réformes et des acquis, l'agriculture béninoise se trouve aujourd'hui confrontée à d'importantes contraintes qui freinent son développement. Et la perte de confiance des producteurs béninois au coton n'est pas de nature à arranger la situation : 2009 s'annonce encore plus mauvaise. On y espère 210.604 contre 244.563 tonnes de coton pour l'année 2008. Soit -13,89% de chute de l'indice coton.
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