Abidjan — La cérémonie de dédicace de Pierre Kipré, professeur titulaire d'histoire et ambassadeur de Côte d'Ivoire près la république de France, jeudi en fin d'après-midi à la bibliothèque nationale en présence de Pascal Affi N'guessan, ancien Premier ministre et de Bernard Blin Dadié, écrivain et ancien ministre de la Culture.

Dr Gonnin Gilbert, maître-assistant à l'Université de Cocody, qui a fait la présentation du livre Côte d'Ivoire : La formation d'un peuple, note que cet ouvrage de 291 pages est une oeuvre d'histoire longue où l'on trouve réunies l'histoire du peuplement, l'histoire sociale, l'histoire économique,l'histoire politique, l'histoire des relations internationales, bref, toute la trajectoire historique de la Côte d'Ivoire depuis avant sa naissance jusqu'à sa consolidation en tant qu'Etat nation, soit plusieurs siècles d'histoire ; tout ceci à travers une approche pluridisciplinaire. Cet ouvrage composé de quatre parties, commence, analyse Dr Gonnin, par la problématique de l'humanisation de l'espace ivoirien.

Après avoir évoqué les problèmes et les progrès de la jeune archéologie ivoirienne grâce à laquelle, certains spécialistes datent les traces de présence humaine dans cet espace depuis le paléolithique moyen, c'est-à-dire 120.000 ans et 18.000 ans avant Jésus-Christ, l'auteur, affirme qu'on peut attester la présence continue des hommes dans l'espace qui allait devenir celui de la Côte d'Ivoire tout le long des âges préhistoriques, une affirmation appuyée par les traditions orales, autre source de l'histoire africaine. A ces peuples considérés comme les premiers, sont venus s'ajouter d'autres dont les mouvements sont plus connus des historiens. Il s'agit, nous renseigne Gonnin Gilbert, des vagues des migrants du XIème au XVème siècle, puis ceux des XVème et XVIème siècle et enfin ceux des XVIIème et XVIIIème siècles. Ces derniers identifiés comme étant venus de l'actuel Ghana, tandis que les premiers sont connus pour être descendus du nord suite aux soubresauts intervenus dans les grands états médiévaux du Soudan occidental particulièrement du puissant empire du Mali.

Ensemble,ces peuples aux origines diverses se sont engagés dans des relations elles mêmes diverses dont les brassages, des alliances multiples, des relations de commerce, en même temps qu'ils devraient faire face à la présence des Européens déjà sur les côtes depuis le 15ème siècle. Cette présence européenne introduit le littoral ivoirien dans ce que Pierre Kipré appelle « première mondialisation », et les relations qui en découlent contribuent à donner aux peuples et civilisations de Côte d'Ivoire certains de leurs traits caractéristiques. Ainsi, quatre aires culturelles, prolongements des principales aires que connaît la sous-région se constituent alors, avec chacune ses spécificités. Elles connaissent toutes, des transformations profondes, bien que à des amplitudes différentes, sous l'effet de facteurs tant endogènes que exogènes dont le commerce européen sur la côte.

Les sociétés ivoiriennes face à l'impérialisme européen, constituent le troisième temps de cet ouvrage. Le critique littéraire du jour, note que le 20ème siècle est celui de l'irruption européenne en Côte d'Ivoire à travers particulièrement la France qui, après plusieurs péripéties, proclame la colonie autonome de Côte d'Ivoire comme l'indique l'auteur, le 10 mars 1893, affirmation symbolique, car toujours selon l'auteur, les peuples et les terres de ladite colonie sont encore peu connus de la France. La conquête de ces peuples et de ces terres devra se faire plus tard selon plusieurs étapes dont celle dite de politique de conquête pacifique qui vint à bout des résistances multiformes des populations locales et aboutit ainsi à la conquête systématique de la colonie en 1920. Le combat de Félix Houphouët-Boigny et du PDCI-RDA va donner une nouvelle orientation à la Côte d'Ivoire.

L'auteur étudie la période des premières heures de l'indépendance de la Côte d'Ivoire en passant au peigne fin les accords de coopération avec la France, pays colonisateur, les complots fictifs ou imaginaires suivis de « purges staliniennes » mais aussi la consolidation de l'Etat nation sous la houlette d'un parti politique, parti Etat, le PDCI conduit de main de maître par le Président Félix Houphouët-Boigny.

Enfin l'auteur aborde, l'histoire très récente et très mouvementée de la Côte d'Ivoire multipartiste depuis la transition chaotique à 2000 passant par le coup d'Etat de 1999, véritable césure dans l'histoire de ce pays, après que la bataille fratricide entre deux prétendants au trône laissé par le Président Houphouët-Boigny, a fini de fragiliser la cohésion nationale. Au total, fait remarquer Dr Gonnin Gilbert, La Côte d'Ivoire : la formation d'un peuple, est la synthèse parfaite de l'étude des faits constitutifs des mouvements de la longue histoire de la jeune Côte d'Ivoire, depuis l'occupation humaine ancienne des terres jusqu'à l'Etat contemporain, étude qui sait allier détails et synthèse nécessaire. Les débats avec l'auteur ont été très enrichissants.