La militante pacifiste sahraouie des droits de l'Homme et ex-prisonnière politique disparue, Aminatou Haidar, a été enlevée en début d'après-midi vendredi dernier à l'aéroport d'El Aïoun, la capitale sahraouie occupée, à sa descente d'avion en provenance des îles Canaries, a annoncé sa famille qui l'attendait à l'extérieur de l'aérodrome, fermé aux civils pour les circonstances par les forces de sécurité. Plusieurs cordons de policiers, gendarmes et autres forces de d'occupation marocaines avaient ceinturé l'aéroport avant l'arrivée de l'avion, alors que d'autres l'attendaient au pied de la passerelle de l'avion.

Selon des témoins oculaires, elle a été embarquée dans un fourgon vers une destination inconnue. Contactée au téléphone par l'Association sahraouie des victimes des violations des droits de l'Homme (ASVDH), Aminatou Haidar a confirmé son arrestation avec deux amis espagnols. L'ASVDH dénonce vivement ces pratiques répressives qui visent à entraver la liberté des défenseurs des droits de l'Homme sahraouis et appelle à sa libération immédiate, ainsi que celle de tous les prisonniers politiques sahraouis.Mme Haidar, 42 ans, qu'on surnomme la «Gandhi sahraouie», revenait de New York, où elle avait reçu le prix du Courage civil 2009 octroyé par la John Train Fondation pour sa «résistance pacifique au Sahara occidental». Elle est la première femme arabe à avoir reçu ce prix. Mme Haidar, mère de deux enfants et titulaire d'un baccalauréat en littérature moderne, a été parmi les 700 manifestants pacifiques arrêtés pour avoir participé à un rassemblement en faveur d'un référendum. Plus tard, elle a «disparu», sans inculpation ni jugement, et détenue pendant quatre ans dans des centres de détention secrets où, elle, et 17 autres femmes sahraouies, ont été torturées.

En 2005, la police marocaine l'a battue en détention pour sa participation à une manifestation pacifique. Elle a été libérée après 7 mois grâce à la pression internationale, notamment d'Amnesty International et du Parlement européen. Depuis, Mme Haidar a parcouru le monde pour sensibiliser l'opinion internationale sur les violations des droits humains au Sahara occidental par le Maroc et plaider pour le droit du peuple sahraoui à l'autodétermination. Lauréate de sept prix internationaux, Mme Haidar a reçu le prix Robert F. Kennedy 2008 des droits de l'Homme, le prix Silver Rose Award 2007 (Autriche), en 2006 Juan Maria Bandres Human Rights Award (Espagne). Elle a été lauréate du prix Andrei Sakarov Award pour les droits de l'Homme, de la part du Parlement européen, du prix Ginetta Sagan Fund Award de Amnesty International (section des États-Unis). Elle a également été nominée pour le Nobel de la paix.