Libreville — Le tirage au sort de la CAN 2010 en Angola a encore placé les deux pays limitrophes, le Gabon et le Cameroun, qui étaient déjà dans une même poule lors des qualifications, dans le groupe "D"  en compagnie de la Tunisie et de la Zambie.

Ainsi, Gabonais et Camerounais, en quête constante du leadership dans la sous région, auront de nouvelles empoignades dans l'épreuve reine du football continental, la Coupe d'Afrique des Nations (CAN).

Si le palmarès des Lions indomptables se passe de commentaires (plusieurs participations à la phase finale, doublées de 5 trophées), il n'en demeure pas moins que les Panthères, après 1994 (Tunisie), 1996 (Afrique du sud), 2000 (Ghana-Nigéria), devraient se présenter en janvier prochain en Angola en challengers, voire en conquérants suite aux leçons tirées des éliminatoires combinées CAN/Mondial.

Les autres adversaires du onze gabonais n'en sont pas moins inconnus.

La Tunisie avait sortie les "héroïques" Gabonais en quarts de finale de la CAN organisée en Afrique du Sud où s'était révélé un certain Guy Roger Nzamba sous la conduite de leur capitaine François Amégasse, plus tard élu joueur du siècle au Gabon.

OPPOSITION DE STYLES

Quant à la Zambie, sous la férule de Kalusha Bwalya, elle n'est pas inconnue du football gabonais.

Les deux pays se sont affrontés tant au niveau des clubs que des équipes nationales avec au finish des résultats plus ou moins équilibrés.

Le tableau de ce groupe D ( à laisse apparaître, certes une suprématie du Cameroun, mondialiste en Afrique du Sud, mais promet des matchs relevés, à l'image de: Lions Indomptables-Panthères à l'ouverture de cette poule et Tunisie - Zambie.

On s'attend, en outre, à une opposition de styles entre francophones, arabophones et anglophones.

Reste à l'encadrement technique des différents prétendants à la Coupe d'Afrique des Nations de procéder désormais, à l'issue du tirage au sort, aux réglages, après avoir connu leurs concurrents.

ANGOLA - MALI EN OUVERTURE

Concernant le pays organisateur, l'Angola, il affrontera, dans le groupe "A" - Estádio de Luanda (Luanda), 50 000 places - , le Malawi, l'Algérie et le Mali.

La curiosité viendra du groupe "B" - Complexo da Sr. da Graça (Benguela), 35 000 - , 100 pour 100 ouest africain. La Côte d'Ivoire, Burkina Faso, Togo et Ghana tenteront de se départager à travers des duels qui promettent.

Le tenant du titre, l'un des grands absents africains à la Coupe du monde 2010 devrait se consoler à la CAN, encore faudrait-il vaincre le Mozambique, le Nigéria et le Bénin dans le groupe "C", .

La compétition démarre le 10 janvier 2010 avec en match d'ouverture Angola - Mali.

« Nous ferons tout pour que cette compétition soit belle » et « s'inscrive dans les annales du football africain, voire mondial », s'est engagé le président de la Confédération africaine de Football (CAF), Issa Hayatou, à l'occasion de la cérémonie officielle du tirage au sort de la phase finale de la CAN, vendredi après midi à Luanda, en présence notamment du président Angolais, José Eduardo Dos Santos.