Telle pourrait être l'évolution de la sélection d'Algérie. Sa progression doit surtout répondre à ce qu'elle devrait accomplir, indépendamment des résultats et des jugements. Sa valeur se mesure en grande partie à sa capacité de prévoir les événements. Même si l'objectif reste toujours celui de construire un collectif, il n'est pas cependant facile, surtout de nos jours, d'en assurer le cheminement. Chaque individu doit faire des sacrifices au nom de l'intérêt collectif. La remise en cause de chacun dans le but de produire un esprit d'équipe ne serait assurément jamais impossible à mettre en place.

Nous disons cela tout en pensant aux Verts, à ce qu'ils ne cessent de produire, de connaître, de procurer comme joie au peuple, à ce qui l'attend lors de deux échéances et à tout ce qu'elle est censée accomplir et obtenir dans l'une des phases les plus importantes de son parcours. Tout objectif nécessite forcément une bonne préparation, des moyens humains et financiers.

Il ne peut en être autrement surtout dans une activité sportive, tel le football. Même si les Verts ont atteint leurs objectifs, d'une manière ou d'une autre, on ne peut pas s'empêcher de parler d'un manque criant d'efficacité devant. Pour preuve, les trois quarts de nos buts ont été marqués sur balles arrêtées, on a vu rarement notre équipe inscrire un but sur attaque placée ou sur combinaison entre joueurs. Et si l'on veut parler des moyens indispensables à l'épanouissement de l'équipe au haut niveau, on devra forcément penser plus aux dispositions collectives qu'à celles ayant un rapport à l'aspect individuel. En effet, avec un effectif jeune, notre sélection nationale n'était pas donnée favorite de cette troisième manche du dernier tour. «Certes», dira l'entraîneur Rabah Saadane, «mais nous ne nous sommes jamais déplacés pour faire de la figuration ni pour jouer les victimes expiatoires. Ce n'est pas le style de la maison. Au sein de notre groupe, contrairement à ce que l'on pourrait penser, nous n'avions pas de pression ni d'obligation de résultat. Le groupe ne comprend que trois ou quatre chevronnés, les autres sont des jeunes qui ont une bonne marge de progression. Ils font figure d'anciens car ils ont été sélectionnés à un jeune âge, à l'image de Ziani, Antar Yahia et autres. Nous passons par une politique de restructuration qui met l'accent sur les jeunes.

Notre moyenne d'âge se situe entre 24 ou 25 ans.» Se limiter cependant à ce qui se voit et à ce qui se nomme pourrait rétrécir singulièrement l'étendue et la marge de manoeuvre de l'équipe. De là où ils sont et à travers ce qu'ils entreprennent, les joueurs sont toujours poursuivis par la nécessité de confirmer, de prouver quelque chose. En même temps, ils ne peuvent s'empêcher de se considérer comme les meilleurs. Ils doivent descendre de leur nuage et se remette dès à présent au travail. S'ils veulent avancer sur ce terrain, ils devront faire attention à ne pas froisser les principes et les convictions sur lesquels devrait surtout reposer leur jeu : faire valoir leur potentiel et oser. A la veille de la prochaine CAN et du prochain Mondial, le programme d'action de l'EN est clair. Si les matches se préparent tactiquement et se gèrent souvent par la réflexion, ils se gagnent aussi par le goût du risque et le panache.

L'équipe algérienne est aujourd'hui amenée à exprimer et à penser à des choses qui semblaient la fuir depuis un bon bout de temps. Celles qui resteront toujours aussi valables sur le terrain qu'à l'extérieur. Car se donner des responsabilités, ça fait avancer, progresser. Même si ça pèse parfois.