Agence de Presse Sénégalaise (Dakar)
Amadou Sarra Bâ
24 Novembre 2009
Niokolo Koba — L'activité touristique a "beaucoup baissé" ces dernières années au parc national du Niokolo Koba à cause du manque de valorisation de l'aérodrome de Simenti, a constaté Bakary Sagna, un agent chargé de la collecte des données de la station météo.
M. Sagna a fait cette révélation au cours d'une visite au parc national du Niokolo Koba, effectuée par le Groupe recherche environnement et presse (GREP), du 19 au 22 novembre, pour attirer l'attention des autorités locales, des ONG et des populations pour la sauvegarde de ce poumon économique et naturel.
"L'activité touristique a beaucoup baisse ces dernières années. On voit de moins en moins d'avions atterrir à l'aérodrome de Simenti pour absence de dépôt de carburant", a indiqué l'agent météo. Il a ajouté que la destination Dakar-Simenti coûte aussi "très chère aux touristes", relevant que l'outil de collecte des données de la station météo est en panne depuis le mois d'août dernier.
L'aérodrome de Simenti, entièrement clôturé, long de deux kilomètres, reçoit une dizaine d'avions par an, surtout pendant la saison sèche (décembre à juin). Sa piste latéritique de 1800 hectares est mouillée pendant la saison des pluies. Selon le conservateur du parc, le commandant Samuel Diémé "c'est un aérodrome sous utilisé. L'opportunité est là, il suffit seulement de le valoriser".
"Il n'y a pas d'affluence touristique. L'aménagement demeure le talon d'Achille du parc. Il faut des routes pour développer le tourisme", a souligné Madi Ndiaye, président de l'Association des guides de Tambacounda déplorant de la fermeture du parc au mois de juin. "C'est la période la plus belle pour un touriste où la nature est verte", a ajouté M. Ndiaye.
Son collègue Famara Ndiaye a abondé dans le même sens : "On a un très beau parc. Les 613 pistes sont fermées pendant l'hivernage. Les guides touristiques ne travaillent que six mois, le reste de l'année ils sont dans la misère".
Un autre guide, Tine Makalou constate que "des pistes créées il y'a six ans ont été fermées. L'hébergement fait également défaut car ils ne viennent pas seulement pour voir la faune, mais pour se reposer".
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