Soulignant ainsi la redistribution de la puissance économique mondiale, le Groupe des huit (G-8) - club des grands pays industrialisés - États-Unis, Royaume-Uni, Japon, Allemagne, France, Italie, Canada et Russie - a été officiellement remplacé fin septembre dans son rôle de principal forum économique mondial. Ce changement a été annoncé lors du sommet qui a réuni le nouveau Groupe (G-20) les 24 et 25 septembre à Pittsburgh (Etats-Unis). Créé fin 2008 en pleine crise économique mondiale, le nouveau groupe comprend les membres du G-8 auxquels se joignent la Chine, le Brésil, l'Afrique du Sud et d'autres pays en développement.

Pour l'Afrique, le Sommet de Pittsburgh "survient à une étape cruciale," a déclaré Donald Kaberuka, le Président de la Banque africaine de développement. Les économies africaines ont été durement frappées par la récession, a-t-il noté au cours du sommet, et "il pourrait s'écouler des années avant la reprise des flux financiers vers l'Afrique." La manière dont le G-20 répondra aux besoins des pays africains les plus pauvres constituera un test de son autorité, a-t-il conclu. "S'il y réussit, cela renforcera la légitimité de son rôle. Un échec la remettrait en question. "