Après avoir approuvé, en Juin 2005, un prêt de 8 millions d'euros (5,2 milliards de FCfa) pour la centrale thermique de Kounoune, la Banque Africaine de Développement(Bad) remet ça à travers un prêt de 22 milliards de FCfa (55 millions de dollars) que son conseil d'administration vient d'approuver pour le financement du projet de centrale à charbon de 125 mW, à Sendou (Bargny).

Il s'agit de la deuxième opération du secteur privé de la Banque Africaine de développement(Bad) dans le secteur énergétique au Sénégal. Et c'est une opération de plus grande envergure qui porte sur un financement d'un montant de 22 milliards de F Cfa soit 55 millions de dollars approuvé par le conseil d'administration de la Bad, pour la réalisation, sur 24 mois, d'une centrale électrique alimentée au charbon, d'une capacité de 125 MW, sur un site de 29 hectares situé à 35 km de Dakar à Sendou (Bargny). Pour ce faire, la Bad a pour mandat d'organiser une dette de premier rang totalisant 117 millions d'Euros et la dette aura des échéances allant de quatorze ans dont une période de grâce de deux ans, selon un communiqué de ladite Bad qui nous est parvenu à la Rédaction.

La centrale en question produira chaque année 925 GWh d'électricité, soit environ 40 % de la consommation du Sénégal en 2008. Une aubaine si l'on considère le contexte de l'énergie électrique au Sénégal où, ainsi que le rappelle le texte du communiqué, la demande d'électricité est actuellement supérieure à l'offre et continue de croître à un taux annuel de 7 à 8 %, représentant environ 50 MW de nouvelles capacités requises dans la première année qui vient.

Aussi, le taux de la demande de croissance devrait-il se poursuivre jusqu'en 2025 alors que la demande annuelle est estimé d'atteindre 8169 GWh. Le Sénégal s'appuie fortement sur les produits pétroliers pour l'alimentation des installations de production d'électricité. La majeure partie des recettes d'exportation du pays sont consacrées à l'achat de produits pétroliers importés, une situation qui semble devoir perdurer ou s'aggraver dans le contexte actuel des prix pétroliers. Le réseau électrique nationale est constitué d'un grand nombre de petites centrales peu fiables et ne dispose pas d'une grande centrale de base pouvant en assurer la stabilité. Par conséquent, on observe des sautes de tension et des interruptions fréquentes de l'alimentation électrique. En d'autres termes les délestages.

Stabiliser l'approvisionnement

C'est aux fins de stabiliser l'approvisionnement énergétique au Sénégal, que le Gouvernement a opté pour la diversification des sources d'énergie afin de rompre avec la dépendance vis-à-vis des produits pétroliers importés, par le développement de technologies basées sur le charbon et les énergies nouvelles et renouvelables, i.e. charbon, gaz, hydro, éolien, biomasse et solaire. Le texte du communiqué de noter que le Sénégal n'est pas doté de ressources hydroélectriques propres et est ainsi obligé d'utiliser les ressources régionales.

En apportant une capacité supplémentaire nette de 125 MW et étant la plus grande centrale au Sénégal, Sendou stabilisera le réseau électrique sénégalais et sécurisera la charge de base. Cette stabilisation du réseau contribuera à l'économie locale et à soutenir le développement du secteur privé, et en particulier pour les grandes industries consommatrices d'électricité de haute tension. Ainsi, le projet d'énergie Sendou renforcera la compétitivité du Sénégal et permettra le développement des industries impliquant des lignes de production qui ont besoin d'une puissance continue. Le projet facilitera aussi la réduction des coûts de 20% en moyenne pour l'électricité produite au Sénégal, selon la Bad. Ces réductions de coûts aideront à stabiliser la performance financière de la SENELEC et contribuera à une politique durable des tarifs de l'électricité au Sénégal.

La Banque fait cependant valoir qu'elle a joué un rôle central dans la conception et la préparation du Projet. Elle a profondément amélioré la viabilité commerciale du Projet et a rendu le projet attractif pour les investisseurs. La banque a ainsi mobilisé 85% du montant de la dette et 60% des fonds propres. En jouant pleinement son triple rôle de financier, conseil et partenaire formalisé par son mandat d'arrangeur principal, la Banque a garanti la solidité du Projet et le respect des meilleures pratiques.

Ce financement de la Bad, comme le rappelle le texte du communiqué, est la deuxième opération du secteur privé de la Banque dans le secteur énergétique au Sénégal. En Juin 2005, la Banque a approuvé un prêt de 8 millions d'euros (5,2 milliards de FCfa) pour la centrale thermique de Kounoune pour augmenter le niveau de l'approvisionnement d'électricité à un coût compétitif afin de satisfaire la demande croissante d'électricité au Sénégal à l'époque. Tout de même, quand on connaît les failles techniques de la centrale de Kounoune, il faut espérer que la production de cette nouvelle centrale de Sendou sera techniquement mieux sécurisée.