Une première édition du roman « Loin, sous les ravenales », de Annick Cohen de Comarmond, a été déjà épuisée après une semaine de sortie. Une réedition est ainsi en cours. Une belle chronique du Malgache et du Madagascar des années 80... Voilà ce que propose Annick Cohen de Comarmond à travers son premier roman « Loin, sous les ravenales », sorti récemment sous le label Tsipika.

L'auteur - une Française née au Maroc et ayant vécu plusieurs années à Madagascar - veut s'offrir une oeuvre partagée entre l'autobiographie et la fiction. Elle livre, à travers les personnages qu'elle cite, une vision méticuleuse d'une société complexe, à peine sortie de la colonisation et tombée dans la pénurie de l'époque socialiste.

Contrastes

L'histoire parle d'Hélène, héritière d'un oncle dont elle ne connaissait que le nom, et d'une mine de graphite située dans la Grande fôret de l'Est malgache. Débarquée à Madagascar avec la méfiance d'une vraie Européenne, à l'égard des pays du Sud, elle a appris à apprécier à leur juste valeur tous les aspects d'un univers malgache qu'elle trouve nouveau et étrange.

Avec un style d'expression réaliste et des mots bien simples, on pense à une auteur qui se veut être directe et très critique dans ses observations. Les débuts des récits de découverte parcourent le modernisme « brouillon » d'Antananarivo, la capitale. « Tout est déroutant ici et tout est contraste. La ville est magnifique de loin et devastée de près ».

Ou encore à travers les comparaisons. « Dans mes souvenirs, il y a deux Tana. Le Tana de ceux qui se déplacent en voiture et de ceux qui marchent à pied ». Et à propos de la rudimentarité dans les forêts de mine de Berano, elle écrit : « l'écart entre le mode de vie de Tana et celui de la brousse se comptait, non pas pas en années mais en siècles ».

Effectivement, c'est avec une audace littéraire prononcée que l'auteur mêle, à travers le roman, le passé et le présent, les Malgaches et les Vazaha. Au fil des aventures d'Hélène et de ses rencontres, une fresque sociale de Madagascar se propose dans un roman tantôt drôle, tantôt tragique.