Le Sénégal vient de bénéficier d'un financement additionnel de 21 milliards de Fcfa dans le cadre du projet hydro-électrique de Félou. MM. Abdoulaye Diop et Habib Fétini, respectivement ministre de l'Economie et des Finances et directeur des Opérations de la Banque mondiale au Sénégal et Mali, ont paraphé l'accord de financement, hier, à Dakar. La construction du barrage hydro-électrique de Félou constitue une étape majeure dans le processus d'intégration des moyens de production d'électricité des pays de l'Afrique de l'Ouest.

La Banque mondiale et la Banque européenne d'investissement viennent d'accorder 21 milliards de Fcfa au Sénégal. Ce financement additionnel s'inscrit dans le cadre du projet hydro-électrique de Félou et vient compléter celui dont l'accord de financement a été signé en septembre 2006. L'accord a été paraphé hier à Dakar entre M. Abdoulaye Diop, ministre de l'Economie et des Finances et M. Habib Fétini, directeur des Opérations de la Banque mondiale (Bm) au Sénégal, en présence de M. Mouhamed Ould Merzouk, haut Commissaire de l'Omvs et M. Saloum Cissé, Dg de la Sogem.

Rappelant que ce projet ambitionne de régler plusieurs problèmes dont la navigabilité du fleuve Sénégal de Saint-Louis à Kayes ainsi que le déficit en énergie électrique des pays membres, le ministre de l'Economie et des Finances s'est félicité de l'assistance de la Banque mondiale, notamment dans le cadre de la stratégie de la région Afrique, consistant à soutenir les efforts d'intégration et la stratégie d'assistance à l'intégration régionale pour l'Afrique de l'Ouest, adoptée par le Conseil d'Administration de la Bm en août 2001. Des choix économiques qui ont contribué à la « réduction de la fragmentation des économies de la sous-région ». Le projet hydro-électrique de Félou, d'un coût total de 165 milliards de Fcfa doit, à l'horizon 2012, fournir environ 350 Gw/h par an aux réseaux électriques interconnectés du Mali, de la Mauritanie et du Sénégal à travers une capacité installée de 60 Mw. Il contribue, d'après Abdoulaye Diop, à la satisfaction de l'augmentation rapide de la demande en énergie et en puissance électriques des pays membres de l'Omvs. Ce qui, selon lui, « accroîtra la fourniture d'électricité bon marché aux sociétés locales de production et de distribution d'énergie électrique et aidera à combler les déficits de plus en graves en énergie qui sont à l'origine des délestages chroniques dans les pays membres de l'Omvs ».

Le directeur des Opérations de la Bm au Sénégal a, pour sa part, indiqué que ce financement additionnel permettra d'établir les prémisses d'un mécanisme coopératif pour l'intégration des moyens de production d'électricité des pays d'Afrique de l'Ouest à travers le marché commun électrique d'Afrique de l'Ouest (Wapp, en anglais). Soulignant que l'Afrique est le continent le plus faiblement électrifié (avec un taux d'accès de seulement 25 %), M. Fétini estime que le projet hydro-électrique de Félou permettra de lever certaines contraintes financières et environnementales, liées à la production d'électricité, en grande partie thermique. Un paradoxe, puisque, dit-il, la sous-région dispose d'un potentiel hydro-électrique important. « L'appui de la Banque mondiale aux secteurs de l'énergie des Etats membres de la Cedeao est une initiative à laquelle nous accordons la plus grande importance vu la nécessité de lever les contraintes dans le secteur », assure M. Habib Fétini. D'où le fait que la signature de cet accord « n'est qu'un premier pas ».

Le projet hydro-électrique de Félou fait partie d'un programme de prêts de 350 millions de dollars au Wapp. Trois crédits équivalents à 25 millions de dollars chacun avaient été approuvés le 29 juin 2006 pour les gouvernements du Mali, de la Mauritanie et du Sénégal.

Approuvé par le Conseil d'administration de la Banque mondiale le 27 août 2009, ce financement additionnel de 85 millions de dollars (pour les trois pays) vient en complément des 75 millions de dollars déjà approuvés par l'Ida et les 33 millions d'euros fournis par la Banque européenne d'investissement. Le complément de 36 millions de dollars devant être complété par la Sogem sur fonds propres.