Madagascar fait figure d'épouvantail à la coupe des clubs champions de l'océan Indien qui se déroule à La Réunion.

Lessoucis se dissipent. Les volleyeurs malgaches, en l'occurrence Cosfa, chez les hommes, Stef'Auto et IFT, chez les femmes, seront présents à la Coupe des clubs champions de l'océan Indien du 13 au 20 mars à Maurice. Le ministre des Sports, Virapin Ramamonjisoa qui fait de la participation malgache aux rendez-vous internationaux sa priorité, a répondu présent pour nos porte-fanions.

Grand soulagement

Une participation importante donc, si le sport malgache joue son rôle dans la reconnaissance internationale. Ce patron d'Ambohijatovo leur a ainsi offert 36 billets d'avion. «Le côté financier ne fait plus partie des facteurs bloquants dans la participation des athlètes malgaches aux tournois internationaux. Lors de ces rencontres, le pays se fait un nom grâce à nos sportifs», déclare Virapin Ramomonjisoa, hier à Ambohijatovo. Il n'oublie pas, par la même occasion, de donner sa bénédiction.

Un grand soulagement pour nos porte-fanions qui se concentreront mieux sur la compétition proprement dite. Ils s'envoleront, ce jour.

À la lecture de la liste, Madagascar fait figure d'épouvantail à la compétition. Le redoutable Cosfa, sans renfort, tentera de signer son quatrième titre après avoir survolé les versions 2003, 2005 et 2007 de la compétition. «Nousferons le déplacement uniquement pour le quatrième sacre. Les Réunionnais, avec leurs joueurs qui évoluent en France, sont des adversaires à ne pas sous-estimer même s'ils n'ont jamais gagné face à nous», déclare Mickela Belesa, le capitaine du Cosfa.

Chez les dames, Madagascar compte sur Stef'Auto d'Atsinanana et l'IFT.

Veveh, Sylvie, Melissa Nadjmah, Carele, Gracia et les autres, qui en sont à leur troisième joute à ce rendez-vous indiano-océanique, tentent d'améliorer leur troisième place. «Sans renfort, l'équipe tentera de faire mieux qu'en 2005. L'expérience et la jeunesse des filles sont un atout», confie l'entraîneur Gildas Zafindalana.

La fièvre se maintient aussi du côté de l'IFT, malgré sa première participation. Les venues de Nadya, Mino, Valéry, anciennes joueuses de Sporting club, et Marinah et Jessy de Toamasina apportent beaucoup de sérénité au club. Elles ne comptent pas rentrerbredouilles. «L'équipe tentera de faire une première participation fracassante au tournoi», prévient-elle.