Pas une décision en football qui ne suscite des commentaires. Un joueur centre au premier poteau plutôt qu'au second, choisit de faire la passe au lieu de tirer, et il y aura toujours des quidams pour critiquer ce choix. La désignation du Ballon d'or, qu'il soit Africain ou autre, n'échappe pas à cette règle non écrite. Les commentaires étant libres, beaucoup ne se gênent pas. Mais bon, chacun sait sans doute jusqu'où il peut aller question mauvaise foi.

Samuel Eto'o Fils n'a donc pas été désigné Ballon d'or africain 2009. Une année au cours de laquelle il a été, avec son club le FC Barcelone, champion d'Espagne, vainqueur de la coupe du roi, et vainqueur de la Champions League. Apparemment, il faut faire plus que ça pour recevoir le trophée de la Caf. Une question vient alors à l'esprit : plus que ça c'est quoi ? Marquer trois buts le jour de Noël ?

En attendant qu'éventuellement les votants nous éclairent un jour, certains croient savoir qu'il y a un problème au fait que le Ballon d'or 2009 soit connu en 2010. Une année 2010 déjà entamée au quart, en l'occurrence. De quoi embrouiller quelque peu les observateurs, dans l'esprit desquels les images de la saison écoulée peuvent se télescoper avec celle de l'exercice en cours. Un problème qui ne se pose pas avec des distinctions comme le Ballon d'or de France Football ou la récompense Meilleur joueur Fifa, décernées pendant la période sous revue. Nous ne doutons pas qu'à la Caf, les gens soient très occupés, mais est-il matériellement impossible de faire pareil ? Est-il si difficile de se fouler un peu pour que ces choses soient organisées en fin de saison, quand les performances des uns et des autres sont encore fraîches dans les mémoires ?

Au moins, le spectacle peu reluisant de trois nominés sur trois absents le jour des résultats pourrait être évité. Le prestige d'une distinction tient aussi à ce type de détails. Il serait dommage pour le continent que son Ballon d'or perde en aura. On parle bien d'or. Pas de plaqué or