L'Ivoirien Didier Drogba est-il le roi d'Afrique ? Cette question ne cesse de faire couler beaucoup d'encre et de salive depuis jeudi dernier. Après le vote des sélectionneurs des équipes nationales des pays membres de la Confédération africaine de football (Caf), le capitaine des 'Eléphants' de Côte d'Ivoire a été déclaré meilleur joueur africain au détriment du Camerounais Samuel Eto'o Fils et du Ghanéen Michaël Essien. Mais, cette consécration ne fait pas l'unanimité.

Didier Drogba a été sacré meilleur joueur africain 2009, après une première consécration intervenue en 2006. Son sacre a été le point culminant des Glo-Caf Awards. Outre le trophée, Didier Drogba se verra remettre la somme de 20 000 dollars (quelque 10 millions de francs Cfa) qui accompagne la distinction tant convoitée. Cette distinction de l'international ivoirien divise les férus du ballon rond africain. Selon les journaux africains, notamment ivoiriens et camerounais, dont nous avons visité hier les sites, le sociétaire de Chelsea ne mérite pas ce titre face à Samuel Eto'o fils. Le capitaine des 'Lions Indomptables' qui était sociétaire du Fc Barcelone au cours de la saison écoulée, a pratiquement tout gagné avec cette équipe : champion's league européenne, championnat d'Espagne, la Coupe du roi d'Espagne, Super Coupe d'Espagne. En championnat espagnol en 2009, il a inscrit trente buts en trente-six matches. Il en a inscrit six en douze matches de champion's league européenne. Sur le plan continental, l'attaquant camerounais s'est classé deuxième au classement des buteurs des éliminatoires couplées Can et Mondial 2010, derrière le Burkinabé Moumouni Dagano.

Le quotidien ivoirien Fraternité Matin estime que le Camerounais Samuel Eto'o, deuxième derrière Didier Drogba, méritait davantage le trophée du meilleur footballeur africain 2009. 'Honnêtement, au vu des performances de Drogba et d'Eto'o en 2009, la palme revient logiquement au Camerounais.', soutient le journal ivoirien. Le journal poursuit qu"Eto'o a porté à bout de bras les 'Lions indomptables' en inscrivant des buts décisifs lors des derniers matches qui ont permis au Cameroun de se qualifier pour le Mondial et la Can 2010. Didier Drogba n'a pas eu le même parcours. En Ligue des champions, Drogba et Chelsea se sont arrêtés en demi-finale. Et même si Drogba a été l'un des artisans de la double qualification des 'Eléphants' au Mondial et à la Can, l'Eléphant de Chelsea n'a pas été plus brillant que le Lion indomptable.' Et de faire remarquer que Drogba avait avoué récemment que 'le Ballon d'or africain, c'est Eto'o.'

Par ailleurs, sur le site du journal camerounais Le Messager, on peut lire comme titre 'Ballon d'or africain 2009 : La Caf impose Didier Drogba !'. Le journal écrit : 'Samuel Eto'o Fils à qui l'Inter Milan a refusé la permission pour se rendre au Ghana malgré le jet privé affrété par la Caf, avait pourtant la faveur de tous les pronostics. Les uns et les autres, déçus par le choix de la Caf, pensent que c'est l'absence du Camerounais à Accra qui a joué en sa défaveur, comme ce fut le cas avec Didier Drogba dans le cadre de la désignation du Ballon d'or 2007.' En refusant de se rendre à la cérémonie au Togo en 2008, Didier Drogba n'avait pas été sacré, la Caf ayant décerné le titre au Malien Frédéric Kanouté qui était le suivant immédiat de l'Ivoirien. Mais, Le Messager note que 'cet argument ne saurait tenir parce qu'à la cérémonie d'Accra la semaine dernière, Didier Drogba et Michaël Essien étaient aussi absents.' Et d'expliquer que 'l'Ivoirien n'a pas eu l'autorisation des dirigeants de Chelsea pour se rendre au Ghana. Son coéquipier Michaël Essien, quant à lui, n'a pas fait le déplacement de la capitale de son pays parce que encore souffrant.'

Le journal ivoirien Patriote, de son côté, s'interroge en ces termes : 'La Caf a fait des pieds et des mains pour que l'Ivoirien soit au rendez-vous. Est-ce le signe avant-coureur d'un futur sacre ?.' Pour sa part, Cameroon-Info.Net s'indigne du fait que la remise du plus prestigieux trophée de football en Afrique devrait obéir comme toutes les compétitions à des critères bien précis. Le règlement stipule que le récipiendaire doit être présent physiquement le jour de la remise du prix. 'Si le règlement avait été respecté, Didier Drogba aurait manqué d'être distingué pour la deuxième fois. Et il n'y aurait même pas eu de remise cette année vu que les trois nominés n'étaient pas là. Preuve que la Caf a vraiment des choses à revoir dans ses textes', conclut la source.