Arrivé en Mauritanie dans l'après-midi du lundi 26 juillet 2010, le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, a réaffirmé la volonté de Paris de combattre les membres du groupe terroriste de l'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi). Dans le périple qui le conduira au Mali et au Niger, le chef de la diplomatie française prêchera la nécessité d'éradiquer le terrorisme dans la bande sahélo-saharienne.

«Nos efforts communs vont se poursuivre, le combat risque d'être long mais nous le poursuivrons», a affirmé M. Kouchner à la sortie d'un entretien avec le président mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz. Réaffirmant ainsi la décision du gouvernement français de venir à bout des terroristes qui ont élu domicile dans le sahel.

Lors des représailles conjointement menées le 22 juillet 2010 par des soldats mauritaniens appuyés par l'armée française au Mali, sept membres de la nébuleuse ont été tués, 4 autres avaient pu prendre la poudre d'escampette.

«C'est une lutte difficile que votre pays a entamée. La Mauritanie peut compter sur le soutien de la France dans son combat contre l'extrémisme», a assuré Bernard Kouchner. «La bande sahélo-saharienne ne sera pas laissée aux bandes terroristes, aux trafiquants d'armes et de drogue», a-t-il ajouté. M. Kouchner a, en outre, indiqué que la France n'interdit pas à ses ressortissants de se rendre en Mauritanie. «Mais il leur faut prendre des précautions», a-t-il précisé. Avant de s'envoler pour le Mali où il doit rencontrer le président Amadou Toumani Touré, Bernard Kouchner a rencontré les responsables de l'ambassade de la France à Nouakchott. Après le Mali, le ministre français se rendra au Niger avant de regagner Paris.