La Transtu fera l'acquisition, d'ici la fin de l'année, de cent bus circulant au gaz naturel. Cette décision fait suite à une autre plus ancienne prise par la société de transport afin de se doter de deux bus fonctionnant au gaz, dans l'optique de protéger l'environnement et de réduire la consommation de carburants

. Mais elle s'inscrit surtout dans le cadre du programme de maîtrise de l'énergie décidé par le Chef de l'Etat lors du Conseil ministériel qui s'est tenu le 15 janvier 2008 et qui prévoit de limiter la consommation de carburants de 20% à l'horizon 2011. Le gouvernement a décidé de miser sur les énergies renouvelables, afin d'augmenter leur part et de la multiplier par cinq à l'horizon 2014. Objectif: faire en sorte que la part des énergies renouvelables atteigne 4% de la demande en énergie.

Grâce à la politique d'incitations mise en place, le nombre de consommateurs de gaz naturel est passé de 190.000 en 2004 à plus de 500.000 actuellement. Par ailleurs, la stratégie de développement du gaz a permis de ramener à 40% la part de l'utilisation du gaz comme énergie primaire, avec pour objectif de ramener cette dernière à 60% en 2014.

Le gaz naturel comprimé : un carburant peu coûteux et peu polluant

Le programme de développement du gaz naturel se poursuit avec la mise à contribution de toutes les parties dont notamment la Steg. Le réseau du gaz a ainsi été étendu à plusieurs localités, dont Bouargoub, Korba, Jbel El Oust, Kélibia et Kairouan et 303.000 raccordements ont été effectués, outre la mise en place d'une nouvelle usine de gaz bouteille qui a été prévue pour réduire l'importation de gaz bouteille. Mais la politique de développement du gaz naturel cible notamment le réseau des transports en commun dans la mesure où ces derniers consomment environ 40% des carburants sur le marché.

L'utilisation du gaz naturel comprimé comme carburant présenterait de nombreux avantages. En effet, outre le fait qu'il s'agit d'un carburant propre peu polluant, il coûterait deux fois moins cher que le gazoil. Par ailleurs, le gaz naturel aurait un rendement énergétique plus élevé que le gazoil. Un mètre cube de gaz naturel équivaut à 0,80 litre de gazoil. Actuellement, les bus sont alimentés en gaz au niveau de la station de ravitaillement de Bir El Kassaâ, en attendant l'ouverture d'autres stations nouvelles. Seul petit inconvénient : ces bus coûteraient assez cher. En effet, construit sur place, un bus à gaz coûterait 30 à 40% plus cher qu'un bus diesel. Selon les estimations, le prix d'un bus au gaz s'éléverait à 250.000 dinars contre 198.000 dinars pour un véhicule diesel.