Donner aux professionnels de médias les outils nécessaires pour rendre plus l'information scientifique simple et digeste au profit du public, tel a été l'objet d'un atelier de formation qui a réuni une trentaine de journalistes de différents pays africains les 27 et 28 juillet 2010 à Nairobi Safari club au Kenya.

Cette initiative est de « African technology policy studies network » (ATPS), un réseau multidisciplinaire de chercheurs, de décideurs et d'acteurs du privé qui fait la promotion de l'innovation scientifique et technologique pour un développement durable de l'Afrique.

Disposant d'antennes dans 23 pays dont le Burkina Faso, l'ATPS s'est donné pour missions d'améliorer la qualité de la science, la technologie et l'innovation des systèmes de recherche et d'élaboration des politiques en Afrique par le renforcement des capacités dans les domaines de la science et de la production de connaissances de la technologie, de communication et de diffusion ainsi que l'utilisation des résultats pour imprimer un développement durable en Afrique.

Le réseau offre des subventions modestes aux particuliers et aux institutions pour mener des recherches sur les questions de politique scientifique et technologique en Afrique sub-saharienne. Les résultats des recherches sont diffusés aux décideurs et autres utilisateurs finaux grâce à des rapports, des manuscrits, des livres, des articles de revues (scientifiques et spécialisées), des ateliers, des conférences, et Internet.

Il organise et met en Å"uvre des activités de formation ciblées sur les décideurs, les législateurs, les technocrates de niveau intermédiaire, les chercheurs et leaders dans le secteur privé... La formation des journalistes, récemment, répond aux soucis, selon le directeur exécutif de l'ATPS, le Dr Kevin Chika Urama, de communiquer avec le public, qui ne dispose pas forcément de connaissances appropriées pour mesurer la portée du travail des chercheurs.

L'objectif a consisté donc à renforcer les capacités des journalistes dans la rédaction de leurs articles sur la science, la technologie et l'innovation (STI) ; à amener les médias à travers leurs représentants à saisir la portée, voire le rôle de la STI dans le développement socio-économique des pays africains ; à lancer et à renforcer la Fédération africaine de journalistes scientifiques ; à faciliter un réseautage entre les journalistes scientifiques et les antennes nationales de l'ATPS. Pour une réussite de l'activité, la structure initiatrice a été appuyée par ScienceAfrica Ltd, organisée, basée au Kenya, qui édite, par ailleurs, une publication scientifique.

Ainsi, en plus des formateurs d'ATPS, Otulah Owuor et Daniel Otunge ont animé les principaux points de la première journée, à savoir « la perception du journalisme scientifique en rapport avec la STI » ; « les éléments de base d'un reportage scientifique ». Quant au président de la Fédération africaine des journalistes scientifiques (AFSJ), Diran Onifade, son exposé a porté sur le « développement du journalisme scientifique en Afrique : enjeux et perspectives ».

Au cours de la dernière journée, les participants se sont familiarisés, entre autres, sur l'approche de l'ATPS dans la promotion et la consolidation des politiques sur la science, la technologie et l'innovation en Afrique ; sur l'utilisation du blog par les journalistes pour mieux répercuter leurs écrits, les conserver. Ils ont également été sensibilisés sur les différentes sources d'informations dans le domaine de la STI ainsi que l'utilisation de caricatures pour rendre davantage plus attrayants leurs reportages, au-delà des illustrations classiques.

« Comment rédiger un article qui puisse influencer une politique dans le domaine de la STI ? » ; ce thème présenté par Daniel Otunge a fait l'objet d'échanges très enrichissants. Avant de quitter Nairobi, les journalistes ont décidé de créer une plateforme Internet qui pourrait être alimentée par les membres de la Fédération africaine des journalistes scientifiques.