Kinshasa — Les Léopards de moins de 17 ans ont subi une cuisante défaite, hier dimanche 29 août au stade Frédéric Kibassa Maliba (ex-Kenya) de Lubumbashi, face aux Aiglons du Mali. Quatre buts à un, c'est le score sans appel de cette rencontre en faveur des visiteurs maliens. C'était dans le cadre de la manche aller du premier tour des éliminatoires de la Can Rwanda 2011. La jeune sélection congolaise a but la tasse jusqu'à la lie.

Le sélectionneur Zangilo Tshinabu des Léopards cadets aligne une équipe composée de joueurs des clubs de Kinshasa et de Lubumbashi. Et ils n'ont qu'une journée pour la jonction à Lubumbashi. Mayedika est placée dans les perches. Dans le champ, on retrouve Mondo, Bangala (Les Stars), Ikina (Racing club de Kinshasa), Mulenda, Kabasele, Kamba, Kapongola (Don Bosco), Amuri (Bel'Or), Luvungu et Ilunga.

Du côté des Aiglons du Mali, Bakari Diara garde les buts. Modibo Kanté, Sana, Abdulai Tounkera, Siaka, Samba Dialo, Keita, Tadjo Darisso, Moussa Koné, etc. sont dans l'entrejeu. La majorité des joueurs proviennent du Centre de formation Salif Keïta de Bamako.

C'est l'arbitre angolais Dosaria Balthazar qui officie cette partie difficile pour le groupe amené par le technicien congolais Zangilo. Après une légère domination dans les deux premiers quarts d'heure de la partie, les Aiglons ouvrent la marque à la 36e minute par Samba Dialo qui parvient à tromper le gardien de but congolais Mayedika.

A la fin de la première période, les Aiglons bien plus réalistes et maîtres du jeu, disposent d'un avantage d'un but au tableau d'affichage. Au retour de la pause, les jeunes Congolais paraissent entreprenants dans les premières minutes de la reprise, réconfortés dans les vestiaires par le gouverneur de la province du Katanga Moïse Katumbi. Ilunga et Kapongola manquent de peu d'égaliser pour les Léopards.

Epeso prend la place d'Elisée Kapongola. Pour son premier ballon, Epeso trompe le gardien de but Bakari Diara des Aiglons maliens sur une action d'Ikina à la 65e minute. Coaching efficace pour le coach Zangila. Mais l'euphorie de l'égalisation est de courte durée, car Moussa Koné va battre le gardien de but Mayedika pour la deuxième fois à la 66e minute. Mais à deux minute de la fin du temps réglementaire, les Aiglons inscrivent le troisième but par le biais de Moussa Koné. Le quatrième but des Aiglons arrive dans le temps additionnel par Koné.

L'on ne pouvait pas espérer un miracle au regard de la préparation approximative des jeunes. Ils sont même arrivés à Lubumbashi après les Aiglons du Mali. Cette défaite marque quasiment leur élimination, à moins de battre les jeunes Maliens à Bamako. Une mission apparemment impossible.