Des sources concordantes ont affirmé à l'ANI que l'auteur du kamikaze déjoué de Néma a é auparavant détenu et libéré par le Mali contre des otages canadiens.

Ces mêmes sources ont ajouté que Ould Yarba, de nationalité mauritanienne, originaire de Kiffa, a été arrêté en 2008 dans une mosquée à Tombouctou(nord du Mali) par l'officier malien Lamana Ould Elbou, avant d'être libéré par AQMI dans un échange contre des otages canadiens Robert Fuller envoyé spécial des Nations Unis au Niger et son adjoint Louis Guaya ancien ambassadeur du Canada au Gabon enlevés en décembre 2008 au Niger.

Il été libéré en même temps que Teyeb Ould Sidi Ali, Hammada Ould Mohamed Keirou et Belghacem Zaidi, alias Abou Oussama l'algérien.

Après sa libération, Ould Yarba a été à la tête du commando d'AQMI ayant assassiné, en représailles à son arrestation, l'officier malien Lamana Ould Elbou, à Tombouctou le 10 juillet 2009.

Ould Yarba a rejoint les camps d'Al-Qaïda au Maghreb Islamique du nord du Mali en 2005. Il a eu à prendre part à plusieurs attaques, notamment celle dite de « Lehjeira » contre l'armée algérienne en 2005. Il a également pris part à des escarmouches ayant opposé les combattants e l'AQMI à des touaregs du nord du Mali.