L'Association sénégalaise des alumni du département d'Etat américain, en collaboration avec le Centre de recherche ouest africain (Warc) et l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique au Sénégal, a organisé, hier, une conférence sur « L'état de droit et le rôle de la justice dans une démocratie ». Une conférence animée par le Pr. Stephen Rosenbaum de l'Université de Berkeley, en Californie. Pour ce dernier, l'accès à la justice est essentiel à la bonne santé d'une démocratie.

« L'état de droit et le rôle de la justice dans une démocratie ». C'est le thème de la conférence organisée, hier, par l'Association sénégalaise des alumni du département d'Etat américain, en collaboration avec le Centre de recherche ouest africain (Warc) et l'ambassade des Etats-Unis d'Amérique au Sénégal.

Le conférencier était le Pr. Stephen Rosenbaum de l'Université de Berkeley, en Californie, avec comme modérateur le Pr. Serigne Diop, médiateur de la République.

Pour traiter ce sujet, le Pr. Stephen Rosenbaum a donné l'exemple de la Constitution américaine qui, selon lui, garantit l'égal accès des citoyens à la justice, et l'importance de se faire assister d'un avocat.

Il a insisté dans sa communication sur l'importance de l'accès aux tribunaux dans une démocratie. Pour lui, les tribunaux doivent être des modèles d'accessibilité. « Les tribunaux doivent être des modèles d'accessibilité, ouverts à tous, y compris les enfants, et ils doivent s'adapter aux personnes handicapées », a dit le Pr. Rosenbaum, non sans indiquer qu'il est difficile pour les tribunaux de jouer ce rôle sans une police judiciaire.

Parlant de la protection des handicapés, il s'est félicité des efforts du gouvernement du Sénégal dans le cadre de l'assistance à cette couche vulnérable de la population. Il a indiqué, sur cette lancée, que le barreau a également son rôle à jouer dans le système judiciaire et qu'il doit exiger le respect des arrêts judiciaires. «

Le barreau est en mesure d'aider le public et il doit offrir ses services pour aider les plus démunis », a ajouté le conférencier. « Un accès à la justice est essentiel à la bonne santé d'une démocratie », a-t-il poursuivi.

A l'en croire, pour qu'une justice soit crédible, il faut l'application juste et équitable des lois sans discrimination entre riches et pauvres. Il a, à cet effet, souligné que la constitution et le gouvernement doivent aider les citoyens à accéder aux tribunaux et que la lutte pour la démocratie est une lutte continue et quotidienne.

Répondant à une question sur les fréquentes modifications constitutionnelles dans certains pays africains, le Pr. Rosenbaum a dit que ce n'est pas une bonne chose, car il estime qu'une constitution doit vivre longtemps.

Pour le Pr. Serigne Diop qui modérait les débats, l'état de droit remonte très loin dans l'antiquité. « Pour l'état de droit, il faut la justice. A côté des pouvoirs exécutif et législatif, il faut le judiciaire pour trancher les litiges », a déclaré le Pr. Serigne Diop, par ailleurs médiateur de la République.

Interpellé sur le débat sur la recevabilité ou non de la candidature de Me Wade à l'élection présidentielle de 2012, le Pr. Serigne Diop a dit que le médiateur de la République ne peut pas se prononcer sur cette question.

Cette conférence a vu la participation de nombreux universitaires, des étudiants, des hommes politiques et des acteurs de la société civile.