Pour leur premier match à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2012), les Etalons du Burkina Faso ont perdu 1-2, ce dimanche 22 janvier 2012, face aux Palancas Negras de l'Angola, dans un match qui était à leur portée. Ils se sont mis davantage de pression car, désormais, Paulo Duarte et ses joueurs sont contraints à la victoire contre la Côte d'Ivoire et le Soudan.

Les deux buts angolais, oeuvres de Alberto M. Contreiras (Manucho) et de Da Costa Amandio M.F sont intervenus sur deux grosses erreurs défensives de Bakary Koné et de Djakaridja Koné. Les Burkinabè, eux, ont scoré sur un coup de pied arrêté, un véritable bijou de Alain Sibiri Traoré. Cette défaite réduit considérablement les chances des Etalons pour la suite de la compétition, même si l'un d'eux, Jonathan Pitroipa a été désigné le joueur Fair-Play du match.

Tirant les leçons de la défaite, le sélectionneur national du Burkina Faso, Paulo Duarte, a indiqué que son équipe n'a pas connu la réussite. Il a également reconnu que l'attaque a manqué de précisions dans les actions décisives. Outre ces aspects, le coach des Etalons a dénoncé le fait que la pelouse était très trempée et «l'attitude d'anti jeu des Angolais qui ont passé le temps du match à simuler des fautes». Visiblement très remonté contre le comportement des hommes de José Carlos Vidigal de l'Angola, Paulo Duarte a tenu à dénoncer «le théâtre joué par les adversaires sur le terrain estimant leur temps de jeu durant tout le match à 7 minutes».

La suite devient difficile pour les ambassadeurs du Burkina Faso à la CAN 2012 qui devront arracher au mieux une victoire, au pire un match nul face à la Côte d'Ivoire, le 26 janvier pour espérer rester dans la course. Rien n'est totalement perdu pour les Etalons. Car un nul devant les Eléphants de Côte d'Ivoire et une victoire face au Soudan pourraient permettre aux Etalons de franchir le premier tour, en fonction des résultats des autres équipes du groupe. Même si on nage, dans cette situation, dans des probabilités, la qualification n'est pas impossible de l'avis de certains joueurs. «Il nous faudra gagner face à la Côte d'Ivoire. Ce n'est pas impossible. L'équipe ivoirienne a de bons joueurs mais elle n'est pas imbattable. Il ne faut pas oublier que le Sénégal, considéré comme favori a perdu face à la Zambie». Paroles de Alain Sibiri Traoré, le buteur burkinabè de la soirée. Pour ce faire, les joueurs devront montrer plus de professionnalisme, de détermination et d'engagement dans leur jeu, tout en évitant «les erreurs bêtes» qui ont été commises face à l'Angola.