L'armée ougandaise préconise une solution pacifique au conflit entre le Soudan du Sud et le Soudan. Mais dans un scénario où une nouvelle guerre aurait des répercussions sur d'Ouganda, le pays est prêt à se défendre. "Nous avons eu à livrer des batailles contre l'armée soudanaise par le passé et nous avons gagné."

Des délégations de haut niveau à la fois du Soudan et du Soudan du Sud se sont rendues à Kampala cette semaine, attestant par là que l'Ouganda est considéré comme un acteur international clé dans le conflit entre les deux pays. Des parlementaires en provenance de Khartoum et des ministres venant de Juba ont rencontré des politiciens ougandais pour clarifier leurs positions au sujet du conflit qui ne fait que s'intensifier. Mercredi, le Soudan du Sud a accusé les forces armées soudanaises d'avoir effectué de nouveaux bombardements dans trois États du Sud malgré l'appel de la communauté internationale à un cessez-le-feu.

"La guerre entre le Soudan et le Soudan du Sud aurait une incidence directe sur l'Ouganda", affirme le porte-parole de l'armée ougandaise, le lieutenant-colonel Felix Kulayigye. "Nous serions amenés, une fois de plus, à accueillir un grand nombre de réfugiés et cela pourrait avoir des effets perturbateurs sur les transactions commerciales avec Juba, où des milliers d'Ougandais gagnent leur vie."

Les commentaires du mois dernier du chef des forces de défense ougandaises selon lesquels l'Ouganda ne va pas "se croiser les bras" en cas d'un nouveau conflit ont été interprétés comme étant une façon de dire que l'Ouganda soutiendrait son allié de longue date, le Soudan du Sud. "Nous ne voulons pas battre les tambours de guerre", dit Kulayigye. "Il est beaucoup mieux pour les deux pays de recourir au dialogue."

Des uniformes soudanais pour les rebelles de Kony

"Le mois dernier, nous avons capturé un commandant de rebelles de la LRA de Joseph Kony", dit Kulayigye. "Il était vêtu d'un uniforme tout neuf de l'armée soudanaise. Le rebelle nous a dit qu'il l'a obtenu de l'armée soudanaise et a déclaré qu'ils ont également reçu des ravitaillements, même si nous n'en n'avons pas vu de preuve." Des allégations selon lesquelles Khartoum soutient Kony et sa LRA (Armée de résistance du Seigneur) ont été faites par l'Ouganda pendant des années.

"En fait, nous avons eu des accrochages avec l'armée soudanaise auparavant", affirme Kulayigye lorsqu'on l'interroge sur la relation historiquement troublée entre l'Ouganda et Khartoum. Ces affrontements ont eu lieu à la fin des années 1990, lorsqu'il n'existait qu'un seul Soudan, dont le gouvernement était combattu par les rebelles sudistes de la SPLA, au pouvoir actuellement dans leur pays nouvellement indépendant. "Nous nous étions battus avec les forces armées soudanaises près de la frontière ougandaise à Kaya, parce qu'elles fournissaient des armes à la LRA. Nous avions même capturé 114 de leurs soldats", dit le lieutenant-colonel. Ils avaient par la suite été renvoyés à Khartoum.

Des Ougandais pas prêts pour la guerre

Bien qu'il n'y ait pas de militarisation visible ou de mouvement des troupes en Ouganda, la population est consciente de la montée des tensions dans la région. Les Ougandais ne doivent pas mourir dans une guerre entre les deux Soudans», dit Philbert Kazito, un rappeur ougandais. Le Soudan est soutenu par de nombreux pays arabes. Par conséquent, s'engager dans une guerre avec eux pourrait nous créer des problèmes, dit-il. "Sauf si Obama nous aide".

Sara Setimba vend des carrelages et des équipements sanitaires au centre-ville de Kampala. "L'Ouganda et le Soudan du Sud sont des pays amis, beaucoup de gens y font des affaires", explique-t-elle. "Mais nous avons suffisamment nos propres problèmes. Il est préférable pour l'Ouganda de rester neutre."