Tous les joueurs zambiens rêvent de disputer la Coupe du monde après la conquête du titre continental au mois de février à Libreville. A une première s'ajouterait une autre première puisque la Zambie n'a jamais participé à une phase finale de la plus prestigieuse compétition du football. Mais la défaite enregistrée la première journée au Soudan a semé le doute dans l'esprit des millions de supporters zambiens qui attendent avec appréhension le second match, samedi à Ndola, contre le Ghana qui vient de se surpasser en passant sept buts à la malheureuse défense du Lesotho. Il y aura de l'électricité dans l'air dans le tout nouveau Stade Levy Mwanawasa qui peut accueillir 40.000 spectateurs. La capitaine Christopher Katongo est conscient de la difficile tâche qui attend son équipe mais demeure confiant.

La déception a été très grande en Zambie après votre défaite, la première en match officiel depuis le couronnement de Libreville. Beaucoup ne comprennent toujours pas ce qui est arrivé.

« Nous avons mis derrière nous cet échec. Nous avons perdu le match mais ce n'était que le premier dune série de six. Lors des éliminatoires de la dernière CAN, nous avions aussi perdu notre premier match en Libye ce qui ne nous avait pas empêché de terminer en tête de notre groupe. L'équipe est totalement concentrée sur la rencontre de samedi. Nous sommes prêts. Nous avons un entraîneur fantastique et je sais que grâce au travail acharné, nous allons montrer ce dont nous sommes capables. L'objectif est naturellement de mettre à la raison les Ghanéens ».

La pression que l'on sent monter n'est-elle pas très difficile à surmonter ?

« N'exagérons pas. Nous sommes les champions d'Afrique et pour gagner le titre nous avons dû faire face à des situations au moins aussi ardues. La préparation se passe bien, l'esprit du groupe est clair. Nous sommes conscients de ce qui nous attend mais nous ne nous en faisons pas une montagne. L'équipe a changé de standing. Elle doit autant faire honneur à sa couronne que tout mettre en oeuvre pour s'imposer devant les Ghanéens comme elle l'a ait lors de la demi-finale du mois de février. Les Black Stars ne sont pas des monstres insubmersibles ».

Vous attendez-vous à un match différent de celui de Bata ?

« La Coupe d'Afrique est désormais derrière nous. D'un match à l'autre les données peuvent changer. On a encaissé deux buts, ils en ont marqué sept. Ils ont placé la barre très haut mais ils ne nous font pas peur. C'est une excellente équipe mais nous sommes les champions d'Afrique et cela signifie quelque chose ».

Jouer à domicile, dans un stade flambant neuf, est-ce un avantage ?

« Dans le football, vous pouvez gagner n'importe où. Ne sommes-nous pas aller conquérir la première continentale du pays loin de nos bases. Ce dont je suis convaincu, c'est que nous bénéficierons du soutien inconditionnel du public. Nous en avons besoin car il est essentiel dans des épreuves éliminatoires de remporter les matches chez soi. Comptez sur nous pour tremper le maillot. Je demande juste au spectateurs de faire preuve d'indulgence si, en cours de match, nous commettons quelques petites erreurs. On en fait toujours. C'est avec le public que nous gagnerons le match contre le Ghana ».