Kampala n'est pas une destination prisée par le football sénégalaise. Toutefois, la capitale ougandaise n'est non plus inconnue de l'équipe nationale du Sénégal. Le 13 janvier 2001, les «Lions» y avaient contraint les «Grues» à un match nul (1-1) avant de s'imposer (3-0) à Dakar. C'était dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2002 au Mali.

Les «Lions» du Sénégal qui affrontent ce samedi à partir de 13 heures GMT (16 heures locale), les «Grues» de l'Ouganda dans un match comptant pour la deuxième journée des éliminatoires de la coupe du monde (Brésil 2014) ne seront pas en terrain inconnu.

Pour rappel, lors des éliminatoires de la CAN 2002, le Sénégal avait tenu en échec (1-1) l'Ouganda à Kampala. Ce 13 janvier 2001, les «Lions» avaient ouvert la marque par l'entremise de Pape Thiaw avant d'être rejoint au score.

C'est au match retour, le 24 mars 2001, à Dakar que la bande à El Hadji Diouf va remettre les choses à leur place en s'imposant (3-0) et calmer l'euphorie des Grues. Deux buts signés El Hadji Ousseynou Diouf et un troisième inscrit par Henri Camara avaient vite douché l'enthousiasme des visiteurs.

Dans la foulée, les Lions avaient profité de la disqualification de la Guinée, pour valider leur billet pour la phase finale en terminant 2ème de la poule 5 derrière le Togo.

Onze années, les deux sélections se retrouvent à nouveau. Mais cette fois pour des éliminatoires à la plus grande fête du football mondial prévue en 2014 au Brésil.

Si le Sénégal a réussi son envol en s'imposant d'entrée (3-1) devant le Libéria, l'Ouganda a créé une grande sensation en contraignant l'Angola à un match nul (1-1) à Luanda.

Ces deux résultats donnent davantage du piment à ce match à altitude (1100 mètres). Comme en témoigne l'impression par la Fédération ougandaise de football de 45.000 tickets.

Inutile donc de dire que The Nelson Mandela Stadium de Kampala, sera transformé en un véritable chaudron le temps des 90 minutes du match.

Et quand Joseph Koto, joue «pour ne pas perdre», son homologue. Ancien joueur écossais et sélectionneur de l'équipe nationale ougandaise, Bobby Williamson a déclaré que son objectif, «c'est de toujours s'imposer».

Douzième sélection en Afrique d'après le classement mensuel de la Fifa publié mardi dernier, les «Lions» de la Teranga (63ème rang mondial) restent l'équipe à battre dans un groupe J, indécis.

Surtout que les Grues ougandaises figurent parmi les bons élèves de la classe africaine. Les supporters locaux rappellent volontiers que leurs favoris ont disputé la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 1978, après avoir éliminé le Nigeria en demi-finale. Sous la houlette de l'Écossais Bobby Williamson, l'Ouganda espère renouer avec son glorieux passé.

Un trio arbitral algérien

Le match Ouganda-Sénégal (samedi 9 juin, à Kampala) comptant pour la deuxième journée des éliminatoires de la coupe du monde de football (Brésil 2014) sera dirigé par un trio arbitral algérien.

Mohamed Benouza (Algérie) arbitre central sera assisté par ses compatriotes Mohamed Bechirène et de Bouabdallah Omari. Le quatrième arbitre aussi est algérien en la personne de Mokhtar Amalou.