Washington — Les menaces de violence, d'agression, d'intimidation ou d'autres dangers ont fait fuir 800.000 personnes de leur pays d'origine en 2011, chiffre annuel le plus élevé depuis 2000, selon l'évaluation annuelle des tendances mondiales telles qu'elles ont été recueillies par l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) publie ce rapport dans le cadre de la Journée mondiale des réfugiés, le 20 juin. Le rapport sur les déplacements forcés documentés en 2011 vient d'une « série de graves crises humanitaires », à savoir en Côte d'Ivoire, en Somalie et au Soudan.
Selon le rapport « Tendances mondiales 2011 », 42,5 millions de personnes déplacées vivaient dans l'incertitude à la fin de l'année - 15,2 millions avaient traversé la frontière pour fuir leur pays, 26,4 millions étaient déplacées à l'intérieur de leurs frontières ayant fui la violence ou les catastrophes dans leur région mais se trouvant toujours dans leur pays, et 895.000 autres étaient demandeurs d'asile.
« En 2001, les souffrances ont atteint des proportions hors du commun », affirmait le Haut Commissaire Antonio Guttierez dans un communiqué de presse du 18 juin. « Nous ne pouvons qu'être reconnaissants au système de protection internationale d'avoir tenu bon et au fait que les frontières soient restées ouvertes. »
Les États-Unis jouent un rôle important dans ce système international car ils apportent des secours d'urgence et des fournitures en cas de déplacement soudain de populations et offrent des possibilités de réinstallation permanente aux réfugiés qui décident qu'ils ne seront plus jamais en sécurité chez eux.
Les États-Unis ont réinstallé 56.000 réfugiés en 2011, selon un communiqué du Bureau chargé de la population, des réfugiés et de la migration du département d'État.
Le fait de parrainer des réfugiés pour les réinstaller aux États-Unis « fait partie intrinsèque de nos valeurs et de nos vertus nationales », affirme le sous-secrétaire d'État adjoint du bureau, David Robinson.
Pendant les deux siècles de l'histoire des États-Unis, de nombreux migrants sont venus pour échapper à la persécution ou à la répression subie dans leur pays d'origine, a déclaré M. Robinson lors d'un point de presse à Washington. « Il est important de continuer cette tradition, en partie parce que c'est notre façon d'être mais aussi parce que nous voulons encourager d'autres pays à participer à cette activité, offrir plus de possibilités aux réfugiés pour qu'ils puissent refaire leur vie. »
Le HCR lance une campagne dont l'objectif va dans le sens de la Journée mondiale des réfugiés. Intitulée « Dilemmes », elle attire l'attention sur les choix terribles auxquels sont confrontés les réfugiés qui ont du mal à décider s'ils sont plus en sécurité lorsqu'ils s'enfuient ou restent sur place, si leur avenir sera meilleur s'ils restent sur les lieux qu'ils connaissent, malgré les souffrances, ou s'ils doivent tout abandonner pour être plus en sécurité.
La campagne a pour but de susciter l'empathie de l'opinion face au dilemme des réfugiés. Elle comprend même une « appli » pour ordiphone qui permet à son propriétaire de jouer à « ma vie de réfugié ».
« Toutes les minutes, huit personnes dans le monde sont obligées de quitter leur foyer par crainte de guerre ou de persécution », dit Angelina Jolie, ambassadrice de bonne volonté auprès du HCR lors d'une annonce de service publique appuyant la campagne. « Personne ne choisit d'être réfugié ».
Depuis le début du programme dans les années 70, les États-Unis ont réinstallé 3 millions de réfugiés, a dit M. Robinson le 18 juin. L'urgence des besoins individuels est le principal critère du droit à la réinstallation, dit-il, et non l'éducation, la race, la religion ou la santé.
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