Les Etalons du Burkina, version Basketball, sont sur la bonne voie pour se rendre à Abidjan en 2013 dans le cadre de la coupe d'Afrique de la discipline.

Opposés aux Eperviers du Togo, ils se sont imposés (74-57) le dimanche 8 juillet au palais des sports en manche aller des éliminatoires de la zone 3. Une victoire ou un nul ce mardi leur ouvrira les portes de l’Afro basket 2013.

De mémoire de journaliste, depuis 2007, on n'avait pas vu à l’œuvre une sélection nationale de basketball, digne de ce nom.

L'actuelle fédé a eu non seulement le mérite de remettre sur pied les Etalons, mais également de concourir pour la qualification à la coupe d'Afrique de basket, Afrobasket Abidjan 2013. Et Ouaga a eu le privilège d'abriter les éliminatoires de la zone 3.

Si au départ on annonçait en plus du Burkina, le Bénin, le Ghana, le Liberia, le Niger et le Togo (la Côte d'Ivoire et le Nigeria étant déjà qualifiés), seul, l'Epervier togolais a fait le déplacement à Ouaga.

De toute façon et comme dirait quelqu'un, peu importe le nombre de participants, l'essentiel est de se qualifier pour Abidjan 2013.

Et là, notre équipe a pris la bonne direction. Face aux Togolais en match aller, ils n'ont pas mis du temps pour trouver la cohésion.

Au 1er quart-temps, les Etalons, très motivés par le public du palais des sports, ne ratent pas leur entrée dans le match, notamment avec Moussa Ouattara et Mamadou Sawadogo. Ils inscrivent les premiers paniers (17-9).

Ils vont maintenir cet écart jusqu'à la mi-temps (33-23) avant de connaître un passage à vide du retour des vestiaires. 45-43, Jean Victor Traoré, le vengeur masqué des Etalons, et Joris Bado, laissent apprécier leur adresse.

Et les Etalons remontent au tableau d'affichage (53-44). Un 3e quart-temps qui a montré les lacunes défensives des Etalons.

Au dernier, les Togolais talonnent les Burkinabè sans pouvoir revenir au score. La partie va se solder par le score de 74-57, très bon pour le moral avant le match retour contre ces mêmes Éperviers ce mardi 10 juillet à 18h.

S'il a été décisif, le capitaine des Étalons, Moussa Ouattara, reconnaît que la qualification va se jouer sur l'ensemble des 2 matches.

Son coach, Jean Paul Rebatet, lui a pu avoir quelques repères et mesurer la profondeur de son banc de touche. Il a admis qu'il y a eu des moments de relâchement surtout avec une défense togolaise assez agressive.

«Il faudra tout remettre à zéro ce mardi et corriger le déficit au rebond», a-t-il souligné. Cependant, il refuse l'idée de gérer cette dernière rencontre.

«Il ne faut pas regarder l'écart du match aller, il faut jouer à fond et s'imposer. Ça nous évitera tout calcul», a-t-il conclu.

Les Eperviers, eux, ne voudront pas s'en laisser conter, eux qui ont participé au dernier Afrobasket, Madagascar 2011. On pourra sacrer Jean Victor Traoré MVP (Most Valuable Player) du match et meilleur marqueur avec 23 points et 12 rebonds.