Afin de trouver des solutions aux problèmes de famine, malnutrition et pauvreté en Afrique centrale, l'Institut international d'agriculture tropical (IITA) a décidé d'ouvrir son bureau de représentation à Kinshasa, en RDC. Ce centre international d'excellence va apporter son expertise pour développer le secteur agricole.

Après avoir opéré, depuis 30 ans, en République démocratique du Congo avec des projets sporadiques, l'Institut international d'agriculture tropical (IITA) vient enfin d'ouvrir ses bureaux à Kinshasa. Le vendredi 3 août 2012, l'Institut a procédé à l'inauguration de son siège situé sur l'avenue Haut-Congo n°4163 dans la commune de la Gombe. C'est le conseiller principal du chef de l'Etat en charge de l'Agriculture, M. Libendele, qui a coupé le ruban symbolique d'ouverture.

Et pour la circonstance, le directeur général de l'IITA, Dr Sanginga Nteranya, de nationalité congolaise (RDC), a effectué sa première visite officielle en RDC depuis sa prise des fonctions à la tête de cette institution dont le siège se trouve à Ibadan au Nigeria.

Cette visite, a-t-il indiqué, s'inscrit dans le cadre de la consolidation de la collaboration entre son institution et le gouvernement congolais qui date de 1974.

«Grâce aux liens intersectoriels, le développement de la recherche agronomique de la RDC, à l'instar des pays comme le Nigeria, l'Afrique du Sud, etc. devrait promouvoir le partenariat des secteurs publiques et privées afin de faciliter l'accès des nouvelles technologies aux acteurs de secteur agricole pour une productivité compétitive afin de faire face à la mondialisation», a-t-il déclaré. Mais, a-t-il poursuivi, «il faut une réelle volonté politique», comme au Nigeria où le budget réservé à l'agriculture est passé de 3% à 7%.

«Mon rêve est que nos deux centres (Kinshasa et Bukavu) deviennent de véritables leviers de la recherche agricole nous n'avons pas droit à l'échec», a-t-il martelé.

Mettant à profit son séjour à Kinshasa, le DG de l'IITA a pris contact avec différentes personnalités tant nationales qu'internationales impliquées dans la politique et la recherche agricole, tout comme dans le financement et la promotion des activités agricoles. Il convient de signaler que Dr Sanginga est le 7ème DG africain à la tête de l'IITA depuis sa création en 1967.

En plus de son bureau de représentation à Kinshasa dont l'inauguration officielle est intervenue le 3 août, l'IITA a érigé un grand laboratoire à Kalambo, un site situé à 20 km de Bukavu dans la province du Sud-Kivu pour appuyer les activités de recherche pour le développement à l'Est du pays. Quant aux travaux de recherche sur le terrain, ils sont conduits, en collaboration avec les universités, spécialement avec l'INERA.

IT/ L'IITA en RDC

Pourquoi le choix de Kinshasa ? Le DG de l'IITA l'a si bien expliqué. «Avec sa dimension d'un sous-continent, un climat favorable et d'énormes potentialités agricoles, la RDC est capable de nourrir toute l'Afrique sub-saharienne», a-t-il affirmé.

Mais en RDC, les interventions de l'IITA ont jusque-là été faites à deux époques. Déjà en 1974, l'IITA était impliqué dans un projet de renforcement des capacités de l'Institut national pour l'étude et la recherche agronomiques (INERA) dans son programme national Manioc (PRONAM). De 1985 à 1990, l'assistance technique de l'IITA avait intégré d'autres cultures.

Depuis 2001, l'IITA, pour une seconde fois, est en train d'exécuter un projet de recherche pour le développement en collaboration avec l'INERA pour réhabiliter la culture du manioc suite aux baisses de production constatées au cours de la décennie 1990.

L'Institut international d'agriculture tropical est l'un des 15 centres internationaux d'excellence de recherche pour le développement qui vise à trouver des solutions aux problèmes de famine, malnutrition et pauvreté.

Basé à Ibadan au Nigeria, l'IITA est un centre international de recherche pour le développement sans but lucratif créé en 1967, gouverné par un conseil d'administration et supporté essentiellement par le Groupe Consultatif international pour la recherche agricole (CGIAR). La recherche pour le développement de l'IITA se base sur les besoins de développement de l'Afrique subsaharienne.