Le président Obama a été l'hôte d'un iftar, le quatrième de sa présidence, qui a eu lieu à la Maison-Blanche dans la Salle à manger de l'État le 10 août.

Dans l'allocution qu'il a prononcée durant le dîner, il a livré ses réflexions sur l'importance de la liberté de religion et sur le rôle notable joué par les musulmans au fil de l'histoire des États-Unis.

« Parmi toutes les libertés qui nous sont chères, à nous les Américains, tous les droits que nous considérons comme sacrés, figurent au tout premier rang la liberté de religion, le droit de pratiquer notre religion comme nous l'entendons », a déclaré le Président.

« Ce droit est garanti par le premier amendement à notre constitution, loi suprême de la nation, à tout jamais, a dit M. Obama. Il est vivant dans nos coeurs, dans l'âme de celles et ceux qui savent que notre liberté et notre égalité nous sont conférées par notre Créateur. Il est présent dans toute l'histoire de cet édifice, lieu où les Américains de diverses confessions peuvent se réunir et y célébrer leurs fêtes les plus saintes, lesquelles comprennent le ramadan. »

« Ainsi que je l'ai noté précédemment, a poursuivi M. Obama, Thomas Jefferson a jadis organisé ici un repas après le coucher du soleil où était convié un envoyé de la Tunisie, qui est peut-être le premier iftar ayant eu lieu à la Maison-Blanche, il y a plus de 200 ans de cela. Et certains d'entre vous ont pu, en arrivant ce soir, voir notre exposition spéciale mise en place avec les compliments de nos amis de la Bibliothèque du Congrès, l'exemplaire du Coran qui appartenait à Jefferson. Cela rappelle, de même que les générations de patriotes musulmans en Amérique, que l'islam, comme tant de confessions, fait partie de notre histoire nationale. »

L'iftar est le repas qui rompt le jeûne de la journée durant le mois de ramadan, le dîner qui réunit les familles et les communautés musulmanes après le coucher du soleil. Des iftars ont lieu à la Maison-Blanche depuis 11 ans.

Le Président a accueilli à l'iftar des membres du Congrès, notamment les législateurs musulmans américains Keith Ellison du Minnesota et André Carson de l'Indiana, de hauts responsables de son gouvernement et des membres du corps diplomatique à Washington. M. Obama a souhaité « Ramadan karim » aux musulmans de par le monde.